103 мінідрони Perdix одночасно вилетіли з люків трьох F/A-18E/F «Супер Хорнет» і виконали свою першу місію. Звіт про успішне випробування «рою дронів» 9 жовтня опублікувало міністерство оборони США.
У жовтні минулого року три палубні винищувачі-бомбардувальники і штурмовики F/A-18E/F «Супер Хорнет» піднялися в повітря над озером Чайна в Каліфорнії, несучи в трюмах моторошний вантаж - 103 мінідрони з розмахом лопатей близько 30 см, здатних спільно приймати рішення, летіти в строю і відновлюватися після пошкоджень.
Міні-безпілотники Perdix не відрізняються великою індивідуальністю: насправді всі 103 дрона - це один організм. Принаймні, мозок, що відповідає за прийняття рішень, у них один на всіх, і процесор кожного з апаратів - частина цього мозку. Лідера у них немає, рішення вони приймають колективно і миттєво дізнаються про те, що роблять інші. Більше того, рій (чи зграя?) легко приймає нових членів і так само легко мириться з втратами.
На відео, опублікованому міністерством оборони, видно, як рій дронів просувається до мети, виконує умовну місію і відходить до випустили їх «Супер Хорнетам». Для спостерігача на землі наближення рою може нагадувати нашестя сарани (подання можна отримати за останніми кадрами запису):
За словами військових чиновників, Perdix - це технологія війни майбутнього, в якій люди будуть брати участь тільки віддалено, як оператори безпілотних апаратів.
Перші дрони Perdix зібрали студенти Массачусетського технологічного інституту. Розробка зацікавила військових, і в 2013 році її передали дослідникам та інженерам MIT. Через три роки міноборони випробовує Predix вже шостого покоління. На відміну від пристроїв попередніх версій, вони не бояться похолодання до -10 C і рухаються більш злагоджено.
У планах американських військових випустити близько 1000 дронів шостого покоління в 2017 році. Крім того, вже йде робота над сьомим поколінням Perdix.