99% видів істот на Землі вже вимерло. Після такої страшної цифри будь-хто мимоволі задумається про те, а чи загрожує це людству? Як не дивно, але людство ще не стикалося з катаклізмами такого масштабу, які точно могли б стерти нас з лиця Землі. Однак експерти стверджують, що кінець просто неминучий.
Багато експертів вважають, що вимирання людини - це не питання «якщо», а питання «коли». І деякі впевнені, що це станеться швидше раніше, ніж пізніше. У 2010 році видатний австралійський вірусолог Френк Феннер заявив, що люди, ймовірно, вимруть у наступному столітті через перенаселення, руйнування навколишнього середовища і зміни клімату.
Звичайно, Земля чудово проживе без нас. Життя триватиме, а сліди, які ми залишимо на планеті, зникнуть швидше, ніж ви думаєте. Наші міста заваляться, наші поля заростуть. У підсумку все, що залишиться від людства - це тонкий шар пластику і радіоактивні ізотопи.
Для того, щоб побачити, що природа швидко і ефективно замітає сліди людини, достатньо подивитися на зону відчуження в Чорнобилі. Минуло більше 30 років після аварії на АЕС, а рослини і тварини процвітають там так, як ніколи раніше. Дослідження 2015 року виявило, що популяції диких тварин у цій зоні, припускають, що люди становлять набагато більшу загрозу для місцевої флори і фауни, ніж радіаційне опромінення.
Ще один приклад: 1542 року, коли європейці вперше побачили тропічні ліси Бразилії, вони повідомили про міста, дороги і поля вздовж берегів великих річок. Однак після того, як населення було знищене хворобами, які колонізатори принесли з собою, ці міста були швидко захоплені джунглями.
Однак багато видів рослин і тварин пристосувалися до життя поруч з нами, а значить, у разі нашого зникнення, вони теж можуть постраждати. Культури, які ми спеціально висаджуємо для їжі, будучи залежними від регулярного застосування пестицидів і добрив, швидко будуть замінені їх дикими предками.
У свою чергу, раптове зникнення пестицидів означатиме демографічний вибух для комах. Цей клас рухливий, швидко розмножується і живе практично в будь-якому середовищі. Такий «вибух» комах, у свою чергу, призведе до збільшення популяції видів, що поїдають їх, таких як птиці, гризуни, рептилії, кажани і павукоподібні, а потім до зростання видів, які їдять цих тварин, і так далі по всьому харчовому ланцюгу. Однак, ці популяції будуть нестійкі в довгостроковій перспективі, як тільки їжа, залишена людьми, зникне.
Що стосується більш великих тварин, то перш ніж природа увійде в нову еру, відгомони людини ще будуть існувати якийсь час. Наприклад, деякі породи корів або овець могли б вижити, але більшість з них були вирощені, як «харчові машини», які вимруть у величезних кількостях.
«Я думаю, що вони стануть швидкою здобиччю для диких м'ясоїдних, які почнуть розмножуватися», - говорить Алан Вайсман, автор книги «Світ без нас». Ці хижаки будуть включати в себе домашніх тварин. І найімовірніше, це будуть кішки, ніж собаки.
На запитання про те, чи може розумне життя знову еволюціонувати, відповісти складніше. Згідно з однією з теорій, інтелект розвинувся тому, що допоміг нашим раннім предкам пережити екологічні потрясіння. Також, інтелект допомагає індивідам виживати і розмножуватися у великих соціальних групах. А ще, інтелект - це показник здорових генів. Тому цілком можливо, що всі ці три фактори знову зійдуться в світі після людини.
«Наступний за величиною мозок у приматів на одиницю ваги тіла - це мозок бабуїна, ці тварини є найбільш ймовірними кандидатами», - говорить Вайсман. "Вони живуть у лісах, але вони також навчилися жити на опушках. Вони можуть збирати їжу в саваннах, вони знають як об'єднатися проти хижаків. Бабуїни могли б робити те ж, що і ми, але, з іншого боку, я не бачу для них ніякої мотивації. Життя дійсно добре для них таке, яке воно є ".
Потрясіння, які вивели б бабуїнів (або інші види) із зони комфорту, можуть бути викликані зникненням людей. Навіть якщо завтра ми всі зникнемо, багато наслідків нашого існування нікуди не подінуться. Парниковим газам будуть потрібні десятки тисяч років, щоб повернутися на доіндустріальний рівень. Крім того, існує проблема атомних станцій.
Чорнобильські дані свідчать про те, що екосистеми можуть відновлюватися після радіаційних викидів, але в світі налічується близько 450 ядерних реакторів, які почнуть перегріватися, як тільки закінчиться паливо в аварійних генераторах, що постачають їх охолоджуючою рідиною. Зараз абсолютно неможливо зрозуміти, як такий величезний, різкий викид радіоактивних речовин в атмосферу може вплинути на екосистеми планети.
І це ще не всі проблеми! Десятиліття після людини будуть ознаменовані руйнівними розливами нафти, витоками хімічних речовин і вибухами різних розмірів - все це тікаючі бомби уповільненої дії, які людство залишило позаду. Деякі з цих подій можуть призвести до пожеж, які горітимуть десятиліттями.
Однак якщо ви подумали, що з часом все буде зруйновано, а все що ми від себе залишимо - це лише екологічна катастрофа, то це не зовсім так. Так, мікроби еволюціонують, щоб поглинути пластик, який ми залишили позаду. Дороги в кінцевому підсумку будуть поховані або зруйновані природними силами.
Однак багато предметів мистецтва можуть стати останніми доказами того, що ми існували. Кераміка, бронзові статуї та пам'ятники будуть одними з наших найміцніших спадщин. І дещо ще...
А саме наші радіосигнали. За всю свою історію людство передало величезну кількість сигналів у космос. Ці хвилі будуть зберігатися протягом декількох мільйонів років, переміщаючись все далі і далі від Землі, поки, врешті-решт, вони не стануть настільки слабкими, що їх неможливо буде відрізнити від фонового шуму космосу.
Але навіть коли радіохвилі вже буде неможливо розрізняти, зонд Voyager запущений в 1977 році, все ще буде забиратися з Сонячної системи зі швидкістю майже 60 000 кілометрів годину. І швидше за все, якщо він ні в що не вріжеться, то він переживе навіть фатальну зустріч Землі з Сонцем через 7,5 мільярдів років.