Окситоцин, який часто називають «гормоном любові», далеко не такий «білий і пухнастий», як вважалося раніше: замість зміцнення соціальних зв'язків і створення почуття благополуччя він може посилити емоційний дискомфорт і душевний біль.
Експерименти проводилися на мишах зі зміненою кількістю діючих рецепторів окситоцину в бічній перегородці (lateral septum) головного мозку. Для даної структури зазвичай характерний високих рівень окситоцину - це справедливо як для мишей, так і для людей. У першої групи піддослідних мишей рецептори окситоцину були відсутні, у другої їх кількість була аномально високою, а у третьої - нормальною. Миші з першої групи, поміщені в одну клітку з більш агресивними побратимами, через шість годин перебування в іншій клітці вже не демонстрували страху при поверненні до агресорів. А тварини з другої групи всіляко уникали кривдників і виглядали наляканими при спробі повернути їх у клітку до агресивних мишей.
В даний час окситоцин проходить клінічні випробування в якості заспокійливого препарату. Результати нових досліджень показують, що застосування подібних препаратів необхідно проводити з урахуванням «соціального анамнезу» пацієнта, оскільки замість почуття благополуччя окситоцин може викликати абсолютно протилежну реакцію.
За прес-релізом Northwestern University