Інженери NASA стверджують, що побудували двигун, який створює тягу без застосування ракетного палива, проте багато хто в цьому сумнівається, зокрема - астроном Філ Плейт, математик і фізик з Каліфорнійського університету Джон Баез і ряд інших незалежних експертів.
За словами скептиків, насамперед розробка, про яку оголосили в NASA, суперечить простому закону фізики: всі сили всередині пристрою повинні бути збалансовані, поки генерується тяга. Закон збереження імпульсу говорить, що це неможливо. Єдиний спосіб змусити такий двигун працювати - взаємодія з якимись «віртуальними частинками», що могло б стати цікавою ідеєю, проте інженери NASA у своїй публікації не обговорюють фізику процесу.
Втім, апарат поки не продемонстрований і існує, очевидно, тільки на папері. Заявлений ефект неймовірно малий і, як показує історія, дуже малі свідчення, як правило, вказують на ті чи інші помилки у вимірах. Крім того, двигун навіть не був протестований у вакуумі! Це надзвичайно важливо, оскільки на вимірювання тяги може справляти значний вплив тепле повітря.
Звичайно, космічний корабель, що пересувається за допомогою квантових частинок і не потребує палива для генерації тяги - став би приголомшливим досягненням, але на жаль, для цього доведеться придумати нові закони фізики або, як мінімум, повалити закон збереження імпульсу, зазначає Філ Плейт.