Існує безліч версій як знімали фільм «Кінг-Конг». Одна з них починається з інтересу маленького хлопчика... Коли майбутньому режисеру Пітеру Джексону було дев'ять років, він побачив по телевізору старого чорно-білого «Кінг-Конга» 1933 року. Ридаючи над трагічною долею гігантської мавпи, що падає з Емпайр Стейт Білдінг, він вирішив, що теж хоче знімати кіно.
Наступного дня Пітер запозичив у батьків аматорську кінокамеру і почав експериментувати з процесом покадрової анімації, пересуваючи власноруч виліпленого пластилінового бронтозавра. Через три роки Джексон спробував зробити свою версію «Кінг-Конга»; мати пожертвувала йому стару хутряну накидку, яку він розрізав і натягнув на дротяний каркас - так і вийшла мавпа. Як Емпайр Стейт Білдінг фігурувала розфарбована картонна модель, а інші нью-йоркські хмарочоси були намальовані на простирадлі. Фільм, на жаль, ніколи не був закінчений...
Минули роки. 29 лютого, піднімаючись на сцену Kodak Theatre, щоб отримати «Оскара» за «Володаря перснів», Пітер Джексон знав, що вже назавтра він повертається до роботи. Його чекав проект, про який він мріяв з дитинства, - новий «Кінг-Конг». Це не спроба повтору, а навпаки переосмислення класичного фільму, в результаті чого створюється зовсім інша картинка 2005 року. Тільки тепер у його розпорядженні були технології XXI століття, голлівудські гроші (бюджет фільму склав $207 млн.) і таланти з рідної Нової Зеландії - творчий колектив студій Weta Digital і Weta Workshop, загартований у боях «Володаря кілець». Робота над картиною зажадала величезних технічних ресурсів: понад 5 тисяч комп'ютерів стиснули стільки енергії, що для студій довелося будувати окрему підстанцію - інакше всі околиці ризикували залишитися без електрики.
Пітер Джексон на зйомках де знімали «Кінг-Конг»
Історія створення Кінг-Конгу: цифровий образ
У своїх попередніх інкарнаціях, 1933 і 1976 років, Кінг-Конг був по черзі мініатюрною фігурою зростом трохи вище ляльки Барбі, механічним роботом і статистом в мавпячій шкурі. Пітеру Джексону було з самого початку очевидно, як знімати «Кінг-Конг» 2005 року. Режисер вирішив, що образ горили буде цифровим, в цьому є щось дивовижне.
Weta Digital приступила до роботи над цифровою моделлю Конга майже за два роки до зйомок. За задумом Джексона, його герой повинен був бути немолодим і неабияк пошарпаним життям - з бойовими шрамами, зламаною щелепою і криво стирчущим кликом. Крім того, він мав усі зовнішні ознаки величезної горили. Макет Кінг-Конга був відсканований, і студія Weta Digital почала створення цифрової моделі. Спочатку в 3D моделювався скелет, потім тканини і мускули, а після цього - шкура. Щоб впоратися з п'ятьма мільйонами волосин, що покривають тіло Кінг-Конга, була написана спеціальна програма.
Образ Кінг-Конга був ключем до успіху фільму, і режисер не хотів обмежуватися бездушною комп'ютерною пустушкою. Конг у фільмі відчуває безліч різноманітних емоцій. У нього немає дару мови, є тільки міміка, і вона повинна була бути якомога виразнішою. Тому Джексон вирішив, що образ Кінг-Конга повинен створювати справжній актор, який входив би в роль і проживав її на екрані. Так на сцені з'явився Енді Серкіс, який зіграв кілька років тому Горлума з «Володаря перснів» на майданчику для motion capture.
Як створили «Кінг-Конга» - процес зйомки, режисер розмовляє з акторами
Motion capture передбачає, що актор, обліплений спеціальними точками-маркерами, програє свої сцени в оточенні цифрових камер. З точок-маркерів складається складний малюнок акторської гри, на основі якого аніматори створюють персонаж. Таким чином вийшов Горлум у «Володарі перснів» і герої Тома Хенкса в «Полярному експресі». Аналогічна технологія була використана і для нового «Кінг-Конгу». На обличчя Енді Серкісу було наліплено 132 точки - щоб не вислизнув жоден нюанс. «Я немов носив цифрову маску», - каже актор. Він підійшов до роботи відповідально - роздобув безліч наукової літератури і фільмів з життя мавп, два місяці вивчав повадки горил в лондонському зоопарку і з'їздив в місця їх природного проживання - в Руанду. «Він грав Кінг-Конга серцем, він створював цей характер», - захоплюється Пітер Джексон.
Між людиною і горилою
"Горили так схожі на людей, що їх легко наділити людськими характеристиками, - зазначає Джо Леттері, який керував роботою над спецефектами в картині. - Ми повинні були передавати емоції Конга, але не робити його людиною ". Конг повинен був залишатися диким тваринам і поводитися як дика тварина. Тому результати motion capture Енді Серкіса підлягали так званій «горилафікації».
«Горилафікацію» здійснювала програма Facial Animation Coding System (FACS), розроблена в університеті Каліфорнії в Сан-Франциско. Вона розкладала кожен вираз обличчя на певні групи лицьових мускулів і «переводила» людську міміку в міміку горили, яка відчуває ті ж самі емоції. Це використовуються не тільки для створення спецефектів, а й для створення іншого стилю фільму. Цікаво, що за допомогою motion capture була знята лише чверть всіх сцен з Кінг-Конгом. Яким би хорошим актором не був Енді Серкіс, він не міг так високо стрибати, так спритно лазити по ліанах і так відважно битися з динозаврами, як Кінг-Конг - не кажучи про те, що динозаврів на знімальному майданчику не передбачалося. Ці «рухливі» сцени в основному робилися за допомогою традиційної покадрової анімації.
У Серкіса було й інше завдання. Він повинен був перевтілюватися в Кінг-Конга на звичайному знімальному майданчику, щоб допомогти грати іншим акторам - і особливо Наомі Уоттс, чия героїня, Енн Дерроу, підкорила серце Кінг-Конга. «Я не могла б зіграти без Енді», - каже Наомі Воттс. Кожен раз, коли її героїня повинна була дивитися на Кінг-Конга, Наомі дивилася на Енді. Звичайно, йому доводилося вставати на стремянку, щоб наблизитися до семи з гаком метрів мавпячого зросту.
На майданчик Енді Серкіс виходив у спеціальному костюмі - з насадками, які подовжують руки, і накладними плечима. Все це допомагало акторові імітувати рухи горили, в тому числі ходіння на четвереньках і фірмове биття себе в груди. Він гарчав і випускав войовничі кличі, які проганялися через приладчик під кодовою назвою «Конгалайзер». Прибиральник знижував голос актора на кілька октав, збільшував його гучність і в такому вигляді транслював через динаміки.
Зйомка фільму «Острів черепа»
Для створення Острова Черепов співробітники Weta Workshop вручну зробили 53 мініатюрні декорації. Найбільша «мініатюра» становила 38 м в довжину, 5,2 м в ширину і 5,5 м у висоту. Також було зроблено 104 000 штучних листочків, 3100 ліан з латексу і 1500 ліан з мотузок, 25 000 мініатюрних рослин і т. д. тощо.