Вчені все впевненіше говорять про створення міжвидових гібридів людини і тварин і вирощування в них готових органів для пересадки. Ну а нам пора задуматися про наслідки отримання таких химер і їх майбутніх правах.
Уявіть, що один професор запевняє вас, ніби є спосіб вирощувати нові органи - нирки, печінку і все, що знадобиться, - для всіх, хто потребує їх. Справжні живі органи, генетично ідентичні клітинам пацієнта і не викликають реакції відторгнення. «Це чудово!» - щиро зрадієте ви. "Так, ось тільки етичний комітет вважає інакше, - замнеться професор у відповідь. - Штука в тому, що для цього нам потрібно використовувати тварин... Формально кажучи, навіть не тварин, а химери. Організми-гібриди, що містять суміш клітин вихідної тварини і нашого пацієнта ". Мабуть, десь тут ви міцно схаменетеся.
Час для роздумів поки є: технології отримання міжвидових химер для вирощування органів на пересадку ще не створені. Однак вчені стрімко рухаються до цієї мети, і в 2017 році в журналі Cell з'явилася стаття з докладним описом методів створення такого гібрида, «свиночеловіка».
До органів справа поки не дійшла: робота лише намітила шлях подальших досліджень, і хімерні ембріони були знищені ще на ранніх стадіях розвитку. Та й приживаність людських клітин в організмі свиней виявилася недостатньою, так що автори визнали їх не дуже підходящими «фабриками органів». Але якщо комусь здається, що на цьому питання створення людино-тварин химер закритий, то все якраз навпаки. Саме зараз тут починається найцікавіше.
Крисомиші
Все говорить про те, що експеримент зі свинями провалився з дуже банальної причини: ми занадто різні. Останній загальний предок свиней і людей жив понад 96 млн років тому, навіть трохи раніше, ніж наш спільний предок з мишами. Вибір припав на свиней через близькі розміри тіла і добре вивчену фізіологію. Однак для хімеризації така велика еволюційна відстань виявилася перешкодою непереборним, наші клітини просто розучилися «говорити» один з одним однією «мовою». Що ніяк не скасовує отримання химер з більш близьких один одному істот.
Такі гібриди вже були використані для лікування реального захворювання. Поки, правда, тільки у лабораторних тварин. Ще в 2010 році професор Токійського університету Хіроміцу Накаучі знайшов дотепний спосіб подолати головну перешкоду, що відокремлює нас від необмеженого виробництва органів, - проблему закріплення чужорідних клітин у новому тілі.
Справа в тому, що при будь-якій трансплантації клітин в ембріон між ними неминуче виникає конкуренція, і вона тим сильніше, чим далі види один від одного. Зазвичай у цій конкуренції перемагають клітини «господаря», яких в химері просто більше. Свою роль відіграє і неспівпадіння в темпах розвитку ембріонів, через що «відставші» клітини просто не знаходять собі місця в організмі і гинуть. У свині вагітність триває 114 днів, і чим далі заходить розвиток зародку, тим менше залишається пересаджених клітин, так що до моменту появи на світ може взагалі не залишитися ніяких слідів трансплантації.
Але якщо в геном «господаря» внести мутацію, порушивши розвиток певного органу, то хімерному ембріону не залишиться нічого іншого, як використовувати те, що опинилося під рукою, - матеріал «донора». В інших тканинах організм господаря витіснить чужинців, але орган утворюють пересаджені клітини. Ідея Хіроміцу Накаучі увінчалася повним успіхом, коли його команді вдалося отримати мишей з фрагментами щурячої підшлункової залози - острівцями Лангергансу, які відповідають за виробництво інсуліну. Еволюційна відстань між гризунами становить близько 21 млн років і не виявилося великою проблемою.
У 2017 році групі Накаучі вдалося зробити наступний важливий крок: використовувати вирощені в химерах органи для лікування діабету. Цього разу види помінялися місцями: мишачі острівці Лангерганса отримували в тілі щурів. Пересаджені мишам зі штучно викликаним діабетом, ці «інсулінові фабрики» відмінно прижилися і більше року - за мишиними мірками величезний термін - позбавляли тварин від симптомів хвороби.
Людиновинтя
Звичайно, однією тільки підшлунковою справа не обмежиться. Так само можна отримувати майже будь-які органи, якщо знати, де в геномі знаходиться відповідний «вимикач». Вже зараз йдуть експерименти з вирощування серця і ока (в «крисомишах»). Чиновники американських Національних інститутів здоров'я (NIH), які 2000 року наклали мораторій на фінансування таких робіт, 2016-го пообіцяли змінити цю позицію.
Схоже, що при вдалому збігу обставин вирощування людських органів в химерах може бути справою найближчого десятиліття. Однак перш, ніж це станеться, суспільству доведеться вирішити дуже непросте питання про етичний статус людино-тварин химер.
Втім, і без фінансування NIH тільки за 2015 рік і тільки в США було отримано близько двох десятків «людинобачів» і «людиноовець». У Великобританії такі роботи - з деякими застереженнями - отримали схвалення офіційно, а іспанський дослідник Хуан-Карлос Бельмонте удостоївся навіть особистого благословення папи. Схоже, що при вдалому збігу обставин вирощування людських органів в химерах може бути справою найближчого десятиліття. Однак перш, ніж це станеться, суспільству доведеться вирішити дуже непросте питання про етичний статус людино-тварин химер.
Побоювання не такі вже й безпідставні. Отримання таких гібридів руйнує одну з кордонів, яка до недавніх пір була недоторканна і набула в нашій культурі майже сакральний статус, - міжвидовий кордон між людьми і не-людьми. «Всі люди народжуються вільними і рівними у своїй гідності і правах», - чудовий принцип, але як його застосувати до організму, який є людиною відсотків на десять?.. А на шістдесят?
Як бути, якщо мова піде про невелику кількість клітин, що відносяться до статевої лінії, що дасть суті можливість виробляти повноцінне (і повністю людське) потомство? Якщо це будуть клітини, які визначають зовнішні риси - обличчя, волосся, фігуру? Мозок? До речі, такі експерименти з мозком вже проводилися. Миші, в мозок яких були введені людські астроцити, клітки - «помічниці» нейронів, показали себе набагато більш кмітливими і навчаними, ніж їхні побратими. Чи не слід таким мишам дати трохи більше прав, відповідно до їхніх інтелектуальних здібностей? А якщо справа дійде до шимпанзе, і без того досить кмітливих? Питань багато, а буде ще більше. Згадуючи, на якому інтелектуальному рівні в суспільстві ведеться обговорення з далеко не настільки заплутаної проблеми абортів, можна очікувати, що з химерами нудно точно не буде.