Цього року виповнюється 110 років з моменту появи автомобіля, який зіграв найважливішу роль у розвитку не тільки автоіндустрії, але і цивілізації в цілому. Йдеться про знамениту Бляшану Ліззі - Ford Model T. Генрі Форд наповнив Америку мільйонами недорогих автомобілів, поставивши націю на колеса. Потім на колеса став весь інший світ.
Про Бляшану Ліззі написано чимало. Жоден гангстерський фільм про часи сухого закону неможливо уявити без участі в масовці Model T. Але нам більш цікава не «конвеєрна» ера, коли Форд штампував Model T, як чорні ґудзики, а автентична, стара добра Жерстяна Ліззі 1908 року, зібрана роботягами-іммігрантами заводу Пікетт, - шедевестр бронзового століття, до періоду. Бронзовим його називають тому, що саме бронза була в ті роки основним матеріалом, що застосовувався для виготовлення запчастин і елементів декору.
Модель 1009
Легкий двомісний кузов з відкидним матерчастим верхом і вантажною платформою. Варіанти забарвлення: зелений, чорний, чорна емаль, листяний орнамент.
На початку зими 1906 року на заводі Пікетт компанії Ford Motor Company в Дірборні відбувалися таємничі події. На третьому поверсі Генрі Форд розпорядився відгородити приміщення для нової майстерні. Допуск отримали тільки кілька людей - сам Форд, віце-президент компанії Джон Казенс, кращий інженер заводу Чайлд Херолд Віллс, угорські емігранти Йожеф Галамб і Еген Фаркаш, інженери Лав, Сміт, Дегнер і Мартін. У майстерню було піднято кілька двигунів і рам від тодішньої моделі «форда» - Ford Model N, зразки сталевих листів і бронзові заготовки, плавильна піч і верстати для металообробки. До пізнього вечора за стінами майстерні тривала робота.
Model N, п'ята за рахунком модель компанії, стала справжнім бестселером. Вона була дешевою і надійною, міцною і невибагливою. За 1906 рік Форду вдалося продати 2194 екземпляра - немислимий успіх за мірками початку ХХ століття.
В Америці в той час автомобілі не збирав тільки ледачий. 485 американських компаній пропонували споживачам свою продукцію. Технологія виробництва була простою. Компанії купували двигуни, трансмісії, органи управління і колеса на боці. Потім все це ставилося на клепану сталеву раму. Зверху водружалась подоба салону з матерчатим верхом або, в рідкісних випадках, з металевим дахом. Покупців було трохи більше, ніж самих компаній. У середньому ціна автомобіля в 1900-х становила $1000 - фантастичні гроші для того часу. Генрі Форд розумів вже тоді, що виграти у конкурентів можна тільки за умови зниження цін. Але акціонери компанії дотримувалися іншої думки: навіщо відмовлятися від прибутку, який сам йде в руки? На щастя, один з головних пайовиків, лісопромисловець і автогонщик Малькольмсон, прогорів і був змушений продати свою частку Форду. Форд отримав право вирішального голосу і, не заважаючи, змінив цінову політику компанії.
Модель 1018
Закритий панельний вагон з відкидним вітровим склом. Варіант забарвлення єдиний: зелена емаль з декоративними елементами з чорної емалі.
Доленосна аварія
Основним видом реклами автомобілів у ті часи були перегони. Сам Форд не гребував спочатку особисто виступати на своїх авто. 1901 року Генрі виграв заїзд у Гросс-Пойнті на своїй моделі «999» в автомобіля, створеного відомим гонщиком Олександром Вінтоном. Саме тоді він познайомився з людьми, які надалі надали йому гроші для створення компанії Ford Motor Company. Під час однієї з таких гонок у Флориді в 1906 році Генрі Форд став свідком аварії французького автомобіля. Машина кілька разів перекинулася, але практично не постраждала. Здивований Форд уважно оглянув автомобіль і зрозумів, що сталь, з якої вона зроблена, легше і жорсткіше звичайної. Йому вдалося прихопити з собою шматок сталевого листа. Цей факт можна вважати класичним випадком промислового шпигунства. У Дірборні він показав сталь своїм фахівцям. Виявилося, що своєю жорсткістю, яка вдвічі перевершує кращі американські сталі, вона зобов'язана добавкам ванадію. Ніхто в Піттсбурзі, сталевій столиці Америки, не мав поняття, як її робити. Форду вдалося запросити в Америку вченого-металурга з Європи, який і розкрив йому технологію варіння. Все це відбувалося в умовах підвищеної секретності: про події знали всього дві-три людини з найближчого оточення Форда.
Модель 1019
Легкий експрес з кабіною від вагона і вантажною платформою. Варіант забарвлення єдиний: зелена емаль з декоративними елементами з чорної емалі.
Задумка була проста - Генрі Форд взагалі не був прихильником складних рішень. Небачена в Америці сталь і доопрацювання вдалої конструкції Model N можуть призвести до створення автомобіля, що не має конкурентів. Цим і займалися інженери компанії в секретній майстерні заводу Пікетт. Велика кількість проданих машин дозволила їм накопичити велику інформацію про найбільш слабкі місця Model N і цілеспрямовано займатися їх доопрацюванням. Угорські інженери Галамб і Фаркаш разом з вірним другом Форда Віллсом за рік зуміли ґрунтовно перетрушити конструкцію Model N, спростити і полегшити основні вузли автомобіля. У вересні 1907 року було побудовано два прототипи майбутньої моделі Т. Вони виявилися настільки вдалими, що незабаром після початку випробувань Форд розпорядився приступити до переоснащення заводу Пікетт під нову модель. До осені 1908 року виробництво Model N і її дорогих модифікацій, Model R і S, було припинено, а складання люксової Model K ціною $2500 перенесено в інше місце. А 27 вересня на заводі Пікетт зібрали перший в історії екземпляр Ford Model T 1909 модельного року. Генрі Форд ввів поняття «модельного року» саме з появою Жерстяної Ліззі. Всі автомобілі, які вироблялися після 31 серпня поточного року, офіційно вважалися моделями року наступного. Така практика незабаром була прийнята всіма автовиробниками. У наші дні автомобільне «літочислення» відбувається саме так.