Цього року журі знаменитої Ігнобелівської премії відзначило досягнення вчених у найрізноманітніших галузях: живна сила опери для мишей, пиво як джерело краси, відкриття системи астронавігації у жуків-навізників, реальні способи ходіння по воді і багато інших актуальних проблем людства.
Стаття «Сміх у лабораторії», опублікована в найавторитетнішому в світі науковому журналі Nature, починалася зі слів «Імовірно, Ігнобелівська премія є однією з головних подій світового наукового календаря». Схоже, це дійсно так. Ігнобелівська премія (Ig Nobel Prize) задумана і вручається редакцією саркастичного псевдонаукового журналу «Аннали неймовірних досліджень» (Annals of Improbable Research) «за досягнення, які змушують людей спершу сміятися, а потім - замислюватися». Ну, у всякому разі, посміятися точно є привід.
Медицина: жива сила музики
З другої половини XX століття музична терапія використовується в психології та психіатрії, при реабілітації, в геріатрії та онкології. Не дивно, що група японських дослідників у складі Масатеру Учіяма, Атсуші Амано з відділення судинної хірургії університетського госпіталю Юнтендо, Сянюань Цзінь, Ци Чжан, Масанорі Ніїмі з відділення хірургії Університету Тейкіо, Тошихіто Хіраї з відділення урології Жіночого медичного університету Токіо і Хісаші Башуда з відділення імунології університетського госпіталю Юнтендо зацікавилася питанням впливу різних напрямків музики на імунну відповідь організму при трансплантації серцевої м'язової тканини, взятої в іншого донора. Кільком групам пацієнтів було запропоновано прослуховувати музику трьох різних стилів - оперу («Травіата»), класику (Бетховен) і музику нової хвилі (Енія), а також ряд звукових частот (0,1; 0,5; 1; 5; 10; 20 кГц).
Дослідники встановили, що прослуховування опери і класики може викликати в організмі утворення регуляторних клітин CD4 + CD25 + і протизапальних цитокінів, що призводить до збільшення часу виживання більш ніж удвічі порівняно з іншими пацієнтами. У всякому разі, це вірно для мишей, на яких і проводилися ці експерименти. Чи можна поширювати отримані дані на людей, поки невідомо, але про всяк випадок ми рекомендуємо ретельно вибирати музичний репертуар для прослуховування.
Психологія: пиво як джерело краси
Група вчених з Франції та Голландії - Лорен Бегю і Ульман Зерхуні з Університету Гренобля, Бред Бушман з Амстердамського вільного університету, Баптисте Субра з Паризького університету Декарта і Міді Ураба з Паризького університету в Сен-Дені - неодноразово збиралася в барах. Але ні, зовсім не для того, щоб випити пива! Вчені проводили важливі наукові дослідження на предмет того, наскільки пиво може впливати на самооцінку і чи можна відокремити фізіологічні ефекти алкогольної інтоксикації та психологічні ефекти споживання пінного напою.
Перша частина досліджень не показала нічого нового: вчені лише підтвердили загальновідому істину про те, що чим більше алкоголю випиває людина, тим більш привабливою вона здається сама собі. А ось друга частина досліджень піднесла сюрприз: виявилося, що при споживанні пива, який навіть не містить алкоголю, самооцінка випробовуваних підвищується, якщо вони вважають, що вони п'ють алкогольний напій, і навпаки - залишається на тому ж рівні навіть при споживанні звичайного пива, якщо відчувані думають, що воно безалкогольне. Таким чином було цілком наочно показано, що самооцінка визначається в основному психологічними, а не фізіологічними факторами.
Біологія і астрономія: вони котять по зірках
Ні, мова не про балістичні ракети (хоча вони теж використовують систему астронавігації), а про банальні жуки-навізники. Біологи Марі Даке, Емілі Бейрд, Ерік Воррант з Лундського університету в Швеції, Маркус Бірн з Університету Уітуотерстрендс в ПАР і ентомолог Кларк Шольц з Університету Преторії в ПАР помітили, що жуки-навізники (скарабеї) при скочуванні нешариків з навезення навіть по лінії рухаються, навіть по-навізники (скарабеї) при скатуванні) Для перевірки цього припущення вони провели безліч експериментів, вивчаючи траєкторію руху жуків у різну погоду в південноафриканському заповіднику «Стоунхендж» і в планетарії Йоганнесбурга, де на купол проектували або картину зоряного неба, або зображення Чумацького Шляху. Таким чином, вченим вдалося переконливо показати, що скарабеї, поряд з птахами, морськими ссавцями і людьми, використовують зірки для орієнтування на місцевості та навігації.
Безпека: в мішок його!
Інженерну нагороду журі вирішило присудити винахіднику Густано Піццо за патент № 3811643, виданий 1974 року за «Протиугінну систему для літака». Винахідник пропонував дуже просте і геніальне рішення. Коли викрадач наближався до кабіни пілотів, щоб викласти їм свої вимоги, частина підлоги під ним по команді з пульта управління забиралася, і невдалий терорист падав у капсулу-пастку в нижньому відсіку. Капсула, забезпечена парашутом, потім могла бути скинута з літака через люк. Про ефективність такої системи можна тільки будувати припущення.
Фізика: по воді акі посуху
Вченим відомі кілька живих істот, здатних бігати по водній поверхні - це жуки-водомірки, ящірки-василіски і деякі птахи, такі як західноамериканська поганка (Aechmophorus occidentalis). Людина для такого способу пересування занадто важка, слабка і повільна (незважаючи на одне історичне свідоцтво про випадок ходіння людини по воді в Галілеї близько 2000 років тому, яке, втім, не вважається науково достовірним). Група вчених з Італії - фізіолог Альберто Мінетті з Міланського університету, Юрій Іваненко, Германа Каппелліні з Лабораторії нейромоторної фізіології Дослідницького центру Фонду Санта-Лючії в Римі і Надя Домінічі, Франческо Лакуаніті з Центру космічної біомедицини Римського університету Тор Вергата - вирішила ретельно вивчити це питання.