Одного разу Христофор Колумб використовував місячне затемнення, щоб врятувати себе і свою команду від голоду. Ось ця дивовижна історія.
Хитрість, удача і астрономія - тільки це допомогло Колумбу і його команді не померти від голоду
У червні 1503 року під час чергового рейсу в «Новий Світ» Христофор Колумб втратив два кораблі (всього їх було чотири) через корабельні хробаки, що проїдали дірки в днищі судна. Колумб був змушений підплисти до північного узбережжя острова, який в даний час називається Ямайкою.
Спочатку корінні жителі острова, індіанці араваки, радо прийняли бідну команду і піклувалися про людей, пропонуючи їм їжу і кров. Однак незабаром все змінилося. Через шість місяців частина команди збунтувалися і почали грабувати і вбивати араваків. У відповідь на це корінні жителі перестали постачати людей Колумба дорогоцінною рибою, маніокою і кукурудзою.
Зіткнувшись з голодом, Колумб придумав геніальну ідею, як врятувати себе і команду.
Мореплавець звірився з альманахом німецького математика і астронома Регіомонтана, в якому містилися астрономічні таблиці за 1475-1506 роки. Згідно з книжкою, 29 лютого 1504 року мало відбутися повне місячне затемнення.
За три дні до затемнення Колумб відвідав вождя араваків і попередив його, що Бог був обурений ставленням тубільців. За словами мореплавця, через три дні Бог змусить місяць зникнути з неба.
Так і сталося. За словами сина Колумба, Фердинанда Колумба, коли почалося затемнення, араваки «втекли до кораблів з припасами і благали Колумба поговорити зі своїм Богом і попросити його повернути місяць».
Колумб сказав їм, що він повинен обговорити це питання з Богом наодинці і в тиші своєї каюти. Він зайшов у каюту, поставив пісочний годинник, щоб розрахувати фази затемнення. У найкращий момент, незадовго до того, як затемнення добігло кінця, Колумб вийшов до тубільців і оголосив, що Бог виявив милосердя.
Місяць повернувся. Вдячні араваки знову почали постачати припаси команді Колумба, поки 29 червня 1504 року вона не покинула острів і повернулася до Іспанії.