Комахи - відмінне джерело білка, для виробництва якого потрібно значно менше ресурсів порівняно з традиційним сільським господарством. Якщо фермі борошняних хробаків дати 2 кг корму, можна отримати кілограм їстівного білка. При виробництві яловичини ефективність незрівнянно нижча, до того виділяються парникові гази.
«Ретельно переживаючи їжу, ти допомагаєш суспільству!»
Виробництво комах для їжі і корму зазвичай призводить до двох побічних продуктів: екзувіям комах і своєрідному «борошну». Екзувії (exuviae) - це екзоскелети, що залишилися після ліньки комах, а борошно з комах - це в основному екскременти і неїдена їжа. Ці два побічних продукти можуть стати потенційною альтернативою звичайним добривам і пестицидам.
Вчені з Вагенінгенського університету, Нідерланди проаналізували можливість виробництва з побічних продуктів комах харчування для людини і тварин. Крім того, ці побічні продукти можуть забезпечити фермерів органічною добавкою до ґрунту.
Кліщ «три-в-одному»: комаха заразила американця відразу трьома хворобами.
"Важливим компонентом екзувій комах є хітин - високомолекулярний аміносахаридний полісахарид, який також присутній у клітинних стінках грибів та екзоскелеті багатьох ракоподібних. Було показано, що хитинвмісні ґрунтові добавки сприяють зростанню рослин ", - відзначають дослідники.
"Існує ряд бактерій, які можуть метаболізувати хітин, і ці мікроби допомагають рослинам бути більш стійкими до хвороб і шкідників, - говорить Марсель Діке, біолог рослин з Вагенінгенського університету в Нідерландах і співавтор дослідження. - Коли екзувії додають до ґрунту, популяції цих корисних бактерій збільшуються ".
Крім того, додавання борошна комах у ґрунт може сприяти зростанню рослин - фекалії комах багаті на азот, поживну речовину, яка має вирішальне значення для зростання рослин, але часто не вистачає в ґрунті. Азот часто додають до ґрунту у вигляді синтетичного добрива.
Дослідники також згадують, що екзувія може працювати як засіб боротьби зі шкідниками. Корисні ґрунтові бактерії, які метаболізують хітин з екзувій, можуть не тільки стимулювати зростання рослин, але і викликати зміни у фізіології рослин, залучаючи запилювачів, і навіть природних ворогів комах-антагоністів.
Чому ми бачимо все менше комах на лобових склах?
Автори вважають, що застосування побічних продуктів розведення комах у сільському господарстві може стати кроком на шляху до свого роду кругообігу у виробництві продуктів харчування, коли в самому процесі відходи повністю утилізуються. Спочатку комах годують відходами від рослинництва або виробництва продуктів харчування, потім комахи забезпечують людей і м'ясні продукти їжею, і нарешті відходи від виробництва комах використовують для стимулювання зростання сільськогосподарських культур. Коло замкнулося.
Наступний крок, стверджує Діке, - залучити більше людей, особливо жителів Заходу, до ідеї вживання в їжу комах. У деяких частинах світу комахи вже є основним продуктом харчування.
Саранчу вживають у їжу в десятках африканських країн, де комах збирають на початку дня, до того, як вони стануть активними, а потім варять, очищають і солять. У Демократичній Республіці Конго гусениці продаються на ринках цілий рік, а термітів можна смажити або сушити на сонці, щоб розтлумачити в борошно.
"Я особисто їв цвіркунів, борошняних хробаків і сарану, - додає Діке. - Багатьом людям у нашій частині світу потрібно звикнути до поїдання комах. Я можу сказати вам, це завжди була чудова їжа ".