Дослідження, проведене вченими з Національної астрономічної обсерваторії Китайської академії наук, дає уявлення про те, чи впливає взаємодія двох галактик на їх формування та еволюцію, і як конкретно ця взаємодія відображається на їх подальшій долі.
Злиття галактик - один з найважливіших етапів їх еволюції, проте частота виникнення пар галактик і їх властивості досі невідомі
Що було зроблено? Вчені отримали спектри для більш ніж 413 парних систем з двома або більше галактиками.
Спектроскопія космічного телескопа «Хаббл» забезпечує охоплення в ближньому інфрачервоному діапазоні, що дозволяє виявляти галактики в далекому Всесвіті і кінематично підтверджувати пари галактик шляхом вимірювання їх точних спектроскопічних зміщень - фактично, швидкостей.
Вчені виявили, що при взаємодії або злитті двох галактик швидкість зіроутворення в них збільшується на 40-60%, що свідчить про те, що взаємодія провокує зростання галактик. Цей рівень можна порівняти з тим, що раніше був виявлений в нашій локальній області Всесвіту - виходить, процеси взаємодії галактик аналогічні.
Цікаво, що на відміну від посилення зростання зірок, активність в центрі галактики (в центральних надмасивних чорних дірах), схоже, не піддається значному впливу цієї взаємодії. Насправді, відсоток галактик з активними галактичними ядрами (найбільш швидко зростаючими чорними дірами), виявився однаковим і в здвоєних, і в ізольованих галактиках.
Дослідники визначили частку «парних» галактик: у міру того, як вчені дивилися «вдаль» в минуле все більше галактик виявлялися парними.
За допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба вийде визначити ще більше пар галактик, емісійні лінії яких зможуть розповісти про їх вплив на формування галактик.
Дослідження опубліковано в журналі The Astrophysical Journal.