Світ не тільки різноманітний, а й різномасштабний. Буденний рівень пов'язаний з об'єктами і явищами розмірами близько 0,1 мм - 10 000 км. Тож навіть уявити атомні або, навпаки, галактичні розміри буває дуже складно. Кілька сторінок в Інтернеті допоможуть це зробити.
Синій кит в натуральному розмірі навряд чи влізе у ваш монітор, скільки б дюймів не було в його діагоналі. Відверто кажучи, навіть око не у всякий монітор влізе. Так що розглядати його за допомогою сторінки, створеної Whale & Dolphin Conservation Society, доведеться по частинах.
Відчуйте себе піщинкою в нескінченному космосі і задумайтеся «про вічне»: карта Сонячної системи, створена Троєм Брофі (Troy Brophy) в масштабі 1 тис. км на 1 піксель. Придивлятися доведеться уважніше: у порівнянні з Сонцем Землю та інші планети запросто можна і не помітити. Якщо ж не враховувати відстані, а цікавитися тільки відносними розмірами, можна зазирнути на сторінку Алана Тейлора (Alan Taylor), де зібрано 88 об'єктів Сонячної системи понад 200 миль (бл. 322 км) в діаметрі.
Порівняти розміри планет з масивним Сонцем, Сонця - з гігантським Арктуром, Арктур - з колосальним Антаресом та іншими зірками пропонує сторінка Джеффа Ренза (Jeff Rense). Тут впору розгубитися! Для простоти можна використовувати інтерактивну сторінку проекту Many Eyes, яка дозволяє порівняти Сонце з різними зірками за масою, діаметром або об'ємом. Або подивитися відеоролик від проекту Cyclomedia.
Тим, хто від таких розмірів впав у філософічний ступор, варто продовжити далі: час відчути себе великими.
Масштабна модель атома водню, створена групою Phrenopolis, дозволить оцінити дійсну відстань від протона і електрона - та їх відносні розміри. Зрозуміло, зображена планетарна модель Нільса Бора, інакше з візуалізацією були б проблеми.
Ідея культового ролика Powers of Ten, створеного ще в 1977 р. на замовлення IBM, проста до геніальності: кожні 10 секунд масштаб збільшується на порядок. За 9 хвилин ми зміщуємо «рамку» спостереження від 0,1 м (пиріжки і сосиски) до 1024 (розміри відомого Всесвіту) - і запаморочливо повертаємося назад, до 10 ‑ 18 (масштаби окремих атомів).
Приклад IBM надихнув масу послідовників. Наприклад, відчути «силу десятки» пропонує створений Майклом Девідсоном (Michael Davidson) інтерактивний механізм: скролінг охоплює масштаби від звичайного міського пейзажу до 10 млн. світлових років на одному кінці шкали і до 0,1 пікометра. Масштаби від розмірів Землі і до розмірів атома водню можна оцінити за допомогою інтерактивної гри від журналу The New Scientist. Ще більший масштаб охоплює гра Powers of Ten, розміщена на сайті CERN.
Абсолютно чарівний флеш-ролик, розміщений на сайті компанії Nikon, охоплює все на світі - від розмірів зовнішнього кордону Всесвіту до надмалих величин, недоступних сучасним методам пізнання.
І як бонус, що розслабляє: Starship Dimensions, оцінка розмірів космічних кораблів з культових фільмів ("Вавилон V", "Космічна одіссея. 2001 "", Стар Трек "тощо) - порівняно одна з одною і з реально існуючими спорудами.
До речі, вченим нерідко доводиться працювати з даними різних масштабів, що само по собі являє собою непросту проблему.
За публікацією The New Scientist Short Sharp Science