За долі секунди до моменту осяяння про те, що людину осінило, можна дізнатися по очах, з'ясували вчені з Університету штату Огайо. Більш того, їм вдалося створити в лабораторії умови, в яких майже половина випробовуваних прокричала «Еврика!»
Відстежуючи рухи очей, економісти і психологи з Огайо намагаються зафіксувати той самий момент, коли людині приходить геніальна ідея. Однак осяяння за природою своєї випадкові, і передбачити їх неможливо, тому, щоб симулювати «еврику», вченим довелося поставити досить хитромудрий експеримент.
Випробовуваних посадили грати в просту комп'ютерну гру. Кожен з учасників експерименту грав проти іншого. На початку гравцеві пропонували вибрати будь-яке число 0 до 9. У кожній парі вигравав той учасник експерименту, число якого виявлялося ближчим до твору середнього арифметичного чисел обох суперників на 0,9. Правил визначення переможця гравці не знали. Щоразу після того, як учасник експерименту робив свій вибір, на екрані з'являлося вікно з пропозицією вибирати це ж число завжди.
Зрозуміло, при такому розкладі виграє гравець, число якого менше числа суперника; втаких умовах оптимальна стратегія - вибирати 0. Оскільки гравці не знали правил і кращої стратегії заздалегідь, вченим залишалося чекати, коли учасники експерименту зрозуміють правила самі. Цього-то моменту розуміння і чекали психологи, які заздалегідь націлили на зіниці випробовуваних камери, які відстежують рух очей.
Тільки 42% випробовуваних виявили закономірність і почали вигравати, вибираючи 0. Ще 37% зупинилися на одному числі і вибирали його раз за разом, а в діях інших ніякої логіки не простежувалося.
Незадовго до того, як гравці натискав на «Вибирати 0 завжди», вони починали розглядати 0 і перші наступні за ним числа дуже пильно, а на великі числа їх погляд майже не падав. Навіть якщо потім гравець все-таки вибирав інші числа, принцип гри ставав йому зрозумілим.
Більш того, до моменту осяяння зіниці гравців розширювалися всякий раз, коли на екрані з'являлися результати; після того, як результат ставав передбачуваним, розширення зіниць не спостерігалося.
Економісту Яну Крайбіху (Ian Krajbich) і біологу Вею Джеймсу Чена (Wei James Chena) вперше вдалося створити робочу модель невловимої «еврики»; модифікуючи його експеримент, психологи і біологи зможуть ставити нові експерименти і, можливо, дізнаються, що відбувається в мозку людини в момент прозріння.
Дослідження було опубліковано в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.