У нашому першому номері, який вийшов у листопаді 2002 року, ми писали про дивовижного винахідника на прізвище Ванкель, у якого навіть не було водійських прав. Що не завадило йому придумати найкрасивіший двигун сучасності - роторний. Але в тому матеріалі основну увагу було приділено людині, а не двигуну. Сьогодні ми виправляємо допущений перекіс і напишемо тільки про автомобіль Mazda RX8, який побудований навколо унікального роторного двигуна.
Mazda - єдина велика компанія, що випускає автомобіль з роторним двигуном. Такий двигун набагато потужніший за аналогічним за розміром «класичного», циліндрового. З його допомогою червоне «купе» RX8 розганяється до Porscheподобних швидкостей за ціну Volkswagen. До того ж не потрібні ні колінчастий вал, ні клапани. Але раніше у роторних двигунів був великий недолік: вони були надмірно ненажерливі і сильно забруднювали повітря, оскільки «недожигали» паливо.
Японці стверджують, що їм вдалося приборкати неможливу спрагу двигуна. Дійсно, базова модель зі 190-сильним двигуном споживає всього 10,8 л на 100 км, а 230-сильна модель - всього 11,4 л на 100 км. Та й вихлоп відповідає не тільки нинішнім європейським вимогам (Євро3), а й наступному рівню (Євро4).
Обсяг мотора задньопривідної Mazda RX-8 - всього 1,3 л, і може здатися, що це аналог Nissan Micra або Volkswagen Polo. Але на відміну від звичайних, зворотно-поступальних, двигунів з циліндрами у подвійного ротора Mazda трикутні ротори, які крутяться і видають набагато більшу потужність. Спочатку роторний двигун видає дивні жужчі звуки, частота яких підвищується з підвищенням передачі. Швидкість обертання двигуна набагато вища, ніж у звичайних моторів: червона позначка знаходиться на рівні 7000 об ./хв, а пік - 9400 об ./хв. У звичайних бензинових двигунів вона рідко перевищує 6000 об ./хв. У RX-8 максимальна потужність знімається при 8200 об ./хв, і автомобіль розганяється до 100 км/год за 6,4 с. RX-8 вже продається в США і Японії. У Європі автомобіль надійде в продаж у жовтні. Очікувана ціна - 28 тисяч євро.