Понад 90% товарів, які потрібно доставити на далекі відстані, везуть морем. Морські контейнерні перевезення дешеві, але дуже вже повільні, повітряні вантажоперевезення куди зручніші, але в рази дорожчі. Добре б знайти щось середнє.
«Роботи зі створення надважкого екранольоту, здатного летіти як поблизу водної поверхні, так і на відстані від неї, почалися в 2014 році», - розповідає начальник відділу аеродинаміки транспортних літаків Центрального аерогідродинамічного інституту (ЦАГІ) Альберт Петров. Компонування апарату, названого «важкий транспортний літак інтегральної схеми» (ТТС-ІС), було запропоновано інженером ЦАГІ Олександром Крутовим.
Подвійний ефект аеродинамічного екрану
При русі крила на малій висоті над поверхнею на його нижній частині збільшується статичний тиск - створюється «динамічна повітряна подушка», що збільшує підйомну силу. Крім того, близькість до «екрану» знижує негативний вплив кінцевих вихорів на основну частину крила, зменшуючи опір. Оптимальним є політ на висоті, що відповідає 15-30% поздовжнього розміру крила. Підйомна сила при цьому режимі збільшується приблизно в 1,5 рази.
Масштабна модель супергрузовика вже пройшла випробування в аеротрубі. Але попереду ще багато роботи. В даний час відсутній один з головних елементів апарату - потужний двигун тягою в 50 тс. Для забезпечення економічного польоту з крейсерською швидкістю до 500 км/год повинні бути використані турбореактивні двигуни надвеликого ступеня двоконтурності або гвинтовентиляторні силові установки. «Ми вважаємо, що технічно проект здійснимо на початку 2030-х років», - розповідає Олександр Крутов.
Аеродинамічна якість
Ставлення підйомної сили до лобового опору літального апарату називається аеродинамічною якістю, або досконалістю. Чим вища досконалість, тим ефективніший і економічніший апарат. У сучасних пасажирських і вантажних лайнерів цей параметр становить приблизно 15-20 одиниць (наприклад, у Boeing 747 він дорівнює 17, а у Ан-225 - 19). Аеродинамічна якість екранопланів зазвичай вища вдвічі. Теоретично, у найбільш досконалих екранопланів на висотах близько 10-20% від хорди крила воно може досягати 50-60 одиниць.
Екраноплани, що базуються на воді, чутливі до хвилювання на морі. Крім того, не кожен порт здатний прийняти такий апарат. Для ТТС-ІС цих проблем не існує. «Оптимальна висота польоту ТТС-ІС вище восьми метрів, так що ніякі хвилі йому не страшні», - пояснює Петров. ТТС-ІС буде здійснювати міжконтинентальні вантажоперевезення і базуватися на сухопутних аеродромах, як звичайний літак.