NASA провело фінальні випробування лопатей безпілотного апарату Mars Helicopter на Землі. Місія «Марс-2020», частиною якої стане безпілотник, повинна стартувати до Червоної планети в липні поточного року.
Місія «Марс-2020» повинна бути запущена до Червоної планети 17 липня 2020 року, за допомогою ракети-носія Atlas 5. Місія включатиме марсохід Perseverance і безпілотний літальний апарат Mars Helicopter.
Як повідомило NASA, нещодавно, минулого місяця, фахівці провели фінальну перевірку лопатей Mars Helicopter. Випробування пройшли в спеціальному повітряному шлюзі: в їх рамках лопаті розкрутили до швидкості 50 обертів на хвилину; тести показали, що лопаті здатні створити необхідну підйомну тягу. Надалі, як розраховують фахівці, лопаті апарату будуть запущені вже тільки на Марсі.
Як планується, місія «Марс-2020» здійснить посадку на Червоній планеті - в районі кратера Єзеро - 18 лютого 2021 року. Спочатку Perseverance повинен буде знайти відповідне місце для розміщення дрона; останній же повинен буде здійснити тестовий політ тривалістю 30 секунд, після чого виконає п'ять 90-секундних польотів, в рамках яких зможе досягати висоти в кілька сотень метрів.