Палеонтологи описали новий вид динозавра-титанозавра Abditosaurus kuehnei. Його останки були знайдені в Піренеях, на гірському хребті на кордоні Іспанії та Франції. Цей вид вважається найбільшим видом титанозаврів, виявленим в цьому регіоні.
Травоїдний гігант важив 14 тонн
Вважається, що до удару астероїда, коли Європа являла собою набір розрізнених островів, титанозаври сімейства зауроподів адаптувалися до острівних умов і ставали менше своїх континентальних побратимів. Але нове відкриття поставило вчених у глухий кут. Описаний у журналі Nature Ecology and Evolution Abditosaurus kuehnei важив колосальні 14 тонн і був розміром з «лондонський автобус».
"Титанозаври верхнього крейдяного періоду Європи, як правило, мають малий або середній розмір через їх еволюцію в острівних умовах. Це повторюване явище в історії життя на Землі, у нас є кілька прикладів у всьому світі в літописі скам'янілостей цієї еволюційної тенденції ", - пишуть вчені.
Загалом палеонтологи знайшли 53 фрагменти скелета Abditosaurus kuehnei, включаючи кістки кінцівок і тазу, 19 хребців, шість ребер і кілька зубів. Аналіз показав, що титанозавр, який жив близько 70,6 мільйонів років тому, був у довжину 17,5 метрів!
Дослідники пояснюють цю аномалію тим, що гігантський абдітозавр прибув до Європи з Африки, коли рівень моря ненадовго знизився. Його найближчим родичем був африканський параліт, за яким послідували сучасні південноамериканські титанозаври.
Цікаво, що перші останки цього динозавра були знайдені ще в 1954 році. Цілих 68 років дослідники вели розкопки і зіставляли знайдені фрагменти кісток, щоб опублікувати науковий опис Abditosaurus kuehnei. Вид отримав свою назву на честь Вальтера Кюне, який першим знайшов кістки.