У плавунців є рідкісний талант - вони здатні вижити після того, як їх з'їсть жаба. Причому в кишечнику комахи не затримуються, швидко знаходячи вихід на іншому кінці земноводного.
Для більшості комах липкий язик жаби означає кінець. Але не для жука-плавунця. Замість того щоб бути перевареним, комаха пропливає через шлунок, ковзає по кишечнику і вилазить з жаби живим і неушкодженим.
Виживання в травній системі хижака рідкісний випадок, але це прекрасний спосіб поширення. Наприклад, птахи перетравлюють далеко не всі ікринки, різнося риб по водоймах. Таким же способом «подорожують» і равлики. Але випадок плавунця унікальний - потрапивши в жабу, він просто збігає.
У земноводних немає зубів, які могли б з кришталем перемолоти видобуток. Здавалося б, кислоти в шлунку має бути достатньо, щоб убити комаху. Але коли еколог Сіндзі Сугіура з Університету Кобе в Японії спостерігав за жабою, він раптом побачив, як блискучий чорний жук вислизнув з-під неї і поспішив геть живий і неушкоджений.
Продовживши згодовувати плавунців жабі, вчений виявив, що понад 90% з них вижили.
У середньому втеча у жуків займала близько шести годин, але один безстрашний плавунець зміг пройти через жабу всього за шість хвилин.
Щоб довести саме втечу, Сугіура склеїв лапки жуків воском, перш ніж згодувати жабі. Жодна із знедолених комах не вижила.
Плавунець має обтічний і щільний екзоскелет, який захищає його від травних соків і не заважає рухатися в тісному кишечнику, а вміння дихати під водою запобігає смерті від задухи.