Крихітний робот, розроблений американськими дослідниками, оснащений камерою та інструментами для збору зразків тканини. З його допомогою можна знизити неприємні відчуття під час колоноскопії.
Дослідники з Колорадського університету в Боулдері (США) розробили робота, який допоможе зробити процедуру колоноскопії менш неприємною.
Рухи робота нагадують рухи черв'яка. Він оснащений камерою та інструментами для збору зразків тканини. Маленький керований робот складається з трьох частин, які при нагріванні (по черзі) розширюються, а при охолодженні стискаються - таким чином робот «просувається» вперед. Кожна частина містить пружини зі сплаву з пам'яттю форми (SMA). Як зазначають дослідники, робот-хробак може переміститися на 15 сантиметрів за 6 хвилин.
Дослідники очікують, що пристрій стане альтернативою традиційній колоноскопії. Вона допомагає виявити ознаки раку кишечника та інших захворювань, однак через неприємні відчуття, що виникають під час процедури, багато пацієнтів нехтують нею.
Прототип нового робота представили на Міжнародній конференції з робототехніки ICRA 2017. Провідний дослідник Марк Рентшлер підкреслив, що, перш ніж його розробка потрапить до лікарень, він планує ще трохи модернізувати робота.
«У середньому колоноскопія займає близько півгодини, а ми хочемо скоротити цей процес до 20-ти хвилин», - говорить він.
За словами Рентшлера, чим раніше вдасться виявити рак кишечника, тим ефективнішим буде лікування. «Але люди настільки бояться неприємних відчуттів під час колоноскопії, що просто не перевіряються», - зазначає дослідник.