Незважаючи на широкі можливості для роботи при підвищеній радіації, на аварійній японській АЕС роботи поки що простоюють.
Виявилося, що умови, що склалися на «Фукусімі» не дозволяють реалізувати потенціал залізних бійців. Контейнери з чотирма роботами були доставлені до «Фукусіма» ще минулого понеділка. Деякий час пішов на збірку і підготовку до роботи: інженери працювали добу напролет, проте їхні старання так і не були затребувані.
Спочатку роботи Moni-Robo і Warrior розроблялися для розмінування і розвідки. Одне з можливих застосувань - ідентифікація і видалення радіоактивних об'єктів - фрагментів зруйнованого активного середовища реактора.
Незабаром після аварії реакторні приміщення «Фукусіми» залили 130 тоннами морської води з будівельних бетонних насосів. З'ясувалося, що функціонувати в таких умовах роботи не можуть: тонни бруду і сольової води виводять з ладу незахищену електроніку і викликають стрімку корозію деяких металевих деталей.
Тим не менш, представники компанії iRobot Corp. сподіваються, що їх дітища себе ще проявлять: 600-кілограмові Moni-Robo здатні долати ухили в 60 градусів, спокійно переміщаються сходами, обладнані дозиметрами і пристроями для збору зразків. Розробники вважають, що Moni-Robo виявляться особливо корисними трохи пізніше, коли з їх допомогою буде проведений моніторинг забрудненості приміщень і видалення найбільш небезпечних предметів на шляху людини. Стане в нагоді і робот Warrior, здатний тягати за собою пожежний брандспойт і змивати потоком води радіоактивне сміття.
Завдяки своїй «військовій» спеціалізації, електроніка цих роботів має досить високий захист від іонізуючих випромінювань, а корпуси з нержавіючої сталі дозволяють швидко і легко очистити від радіації робота, який щойно повернувся із завдання. До речі, режим радіоуправління в даній ситуації недоступний: занадто великі перешкоди від радіації. Тому, на «Фукусіму» роботи відправляться, тягаючи за собою півкілометровий оптоволоконний кабель.
Кожен новий випадок практичного застосування роботів ставить нові проблеми. На «Фукусімі» розробники вже незадоволені ступенем захисту обладнання від радіації, а так само хочуть розробити нову модифікацію робота-сапера, здатну протягом тривалого часу працювати в агресивному середовищі.
За матеріалами Scientificamerican.com