Група вчених з Індії та США розшифрувала геном людини, яка жила в долині Інда близько 4000 років тому і похованого на кладовищі за кілометр від руїн хараппського міста Рагхігархі. Результати виявилися несподіваними.
Хараппська цивілізація існувала колись на території нинішніх Пакистану і північного заходу Індії. Її перші поселення датуються приблизно 7000 роком до н. е., а епохою розквіту прийнято вважати другу половину III тисячоліття до н. е. Треба, втім, зауважити, що всі датування хараппських об'єктів і подій вкрай умовні - похибка їх визначення може досягати половини тисячоліття в будь-який бік, а в давнину - і того більше.
На сьогодні археологами знайдено залишки понад тисячі міст і селищ, найвідомішими з яких є Мохенджо-Даро, Хараппа і Ракхігархи.
Занепад цивілізації почався у II тисячолітті до н. е. Його причини неясні, але результати безсумнівні: міста були покинуті, а їхні жителі кудись перебралися. Найімовірніше - на південний схід, в Індію, але це в даний момент не доведено.
Положення хараппської цивілізації по відношенню до сусідів не очевидно. Мова вивчена дуже слабо, її писемність не має загальновизнаної розшифровки, за наявними крихтами інформації поки неможливо судити про ступінь його споріднення з іранськими або дравідійськими мовами.
Заповнити цю лакуну з використанням методів сучасної генетики і спробували автори дослідження. Оскільки в спекотному південному кліматі ДНК зберігається погано, з досліджуваного скелета було взято 61 зразок кісткової тканини. Виділивши фрагменти ДНК, вчені змогли «зшити» їх, а потім секвенувати геном.
Карта найбільших міст хараппської цивілізації
Прочитаний геном людини з Ранхігархи був порівняний з різними ДНК сучасних людей. З'ясувалося, що у стародавнього хараппца є родичі в Ірані, на Андаманських островах і, як не дивно, у Східному Сибіру, хоча до неї досить далеко.
Але загальний предок іранців і досліджуваної людини жив близько 10 тисяч років тому. Це означає, що предки хараппца покинули Іран задовго до того, як там склався більш-менш звичний нам уклад життя - з сільським господарством замість полювання і збору. Після цього вони десь поневірялися близько декількох тисячоліть, а потім осіли на одному місці і або запозичували рослинництво у якихось сусідів, або додумалися до нього самі і незалежно.
Можливо майбутні дослідження покажуть, як це відбувалося, а з подробицями цього можна ознайомитися в статті, опублікованій в Cell.