У рамках великої дослідницької експедиції австралійські вчені відловили і описали сотні незвичайних глибинних тварин, що мешкають на глибині до 6 000 метрів.
Ми вже писали про те, що австралійські вчені провели колосальну роботу в рамках місії «Відбір глибоководних проб», яка включала в себе копітке вивчення глибинного життя протягом східного узбережжя Австралії. В результаті були зібрані дані про численних представників підводної фауни, причому близько третини цих істот відносяться до нових, невідомих раніше видів.
Крім сипункулідів, що викликали в інтереті особливий фурор завдяки незвичайному зовнішньому вигляду, вчені виявили безліч дивних, незвичайних і відверто моторошних тварів. Подивіться, наприклад, на цього сліпого угря. Красунчик, чи не так?
Так, це дійсно морський огірок
Гелеобразний, напівпрозорий угорь, вкритий шаром слизового секрету, мешкає на глибині від 2 до 6 кілометрів! На таку глибину практично не проникає сонячне світло, а тому немає необхідності в кольоровій шкірі або лусці - цю красу просто нікому буде оцінити. Зір у таких умовах теж редукується, крихітний рот не відкривається повністю, а жабри залишаються недорозвиненими.
Представники сімейства Батіптерових (Bathypteroidae) куди більше схожі на звичних нам риб, але і тут не обійшлося без дивацтв. Може здатися, що частина їх головного відділу немов відсутня, але це не так: насправді там розташовуються світлоуловлюючі платівки, які риби можливо використовують для виявлення біолюмінесцентних істот. «Можливо», тому що вченим насправді практично нічого не відомо про спосіб життя цих дивовижних створінь:
Біолюмінесценція на такій глибині - явище досить буденне. Але не тільки планктон або всім відомі риби-вудильники мають здатність підсвічувати в темряві частини свого тіла за рахунок бактерій-симбіонтів. Деякі створіння теж частково мерехтять у мороці, і вид їх викликає у слабкодухих огиду і жах:
Скажіть «А-А-А-А»
Крім чудовиськ, на глибині мешкають і добре знайомі нам морські зірки. Звичайно, і у них виявляються унікальні особливості. Зокрема, офіури, або змієхвостки (лат. Ophiuroidea) отримали свою назву за особливий спосіб пересування: коли вони повзуть по морському дну, їх промені звиваються, подібно зміям. За оцінками вчених, ці створення вже 480 мільйонів років населяють морські глибини, не маючи при цьому ні очей, ні мозку. Іноді вони просто харчуються органічним донним сміттям, а іноді ловлять рачків і навіть можуть вистрілити в жертву однієї зі своїх «рук», щоб обплутати і знерешкодити її.
Здалеку їх можна прийняти за макарони