Жувальну гумку придумали понад 150 років тому, і за цей час її склад сильно змінився. Але це лише офіційна дата винаходу - насправді перші «жуйки» існували ще в давні часи. Це були різні природні матеріали.
Дерева для жування
«Чоловік жуючий» з'явився приблизно тоді ж, коли і «людина розумна». Стародавні люди швидко здогадалися, що пережовувати можна не тільки їжу, а й щось неїстівне, на кшталт смоли дерев. Чому вони це робили, достеменно невідомо. Ймовірно, ще на зорі цивілізації самі кмітливі з наших предків помітили, що так їхні зуби краще очищаються від залишків їжі і рідше болять. А може, їм просто подобалося жувати.
Як би там не було, найдавнішою знайденою «жувальною гумкою» вважається екземпляр, знайдений у Фінляндії. Йому близько 5 000 років і на ньому збереглися відбитки зубів. Зроблений він зі своєрідного згущеного дьогтю. Щоб його виготовити, давні люди збирали березову кору і довго її виварювали, потім охолоджували і знову нагрівали. Так виходила еластична субстанція, що підходить для жування. А народи, що населяли територію Сибіру, переважно жували смолу хвойних дерев. Тим же пізніше займалися і індіанці ацтеки в Північній Америці - вони збирали смолу ялини.
У Центральній Америці хвої зростає мало, тому індіанці майя з нею майже не зустрічалися. Зате на їх території росло багато саподіллових дерев. При надрізанні кори у них починає виділятися чумацький сік - природний латекс. Його індіанці використовували для виготовлення так званого чикла (або «чікле»), прямого попередника жувальної гумки, який допомагав очищати зуби і освіжати дихання.
Досліди з каучуком і парафіном
У 1850-х американський підприємець Джон Кертіс почав продавати у своїй лавочці жуйку під власним брендом «Найчистіша єлова жуйка штату Мен». До її складу, як можна судити за назвою, входила сміла. Але продукт млявий на зубах, важко розжовувався, в ньому зустрічалися хвойні голки, а смак залишав бажати кращого. Наступну спробу вивести потрібну формулу зробив 1869 року зубний лікар Вільям Фінлі Семпл. Вареве з каучуку, деревного вугілля і крейди теж не стало комерційно успішним. Інші винахідники намагалися готувати жуйку на основі парафіну, а щоб перебити неприємний смак, додавали у виріб цукор. Але такій гумці не вистачало еластичності.
Одне з найвдаліших рішень запропонував Томас Адамс наприкінці XIX століття. Як основу він використовував все той же цикл - майже випадково йому дешево дісталася тонна цієї сировини, привезеної з Мексики. Додавши до нього підсолоджувачі і натуральні ароматизатори апельсина і лакриці, Адамс почав успішно торгувати жувальною гумкою в США.
М'ятна перемога
У 1893 році американський підприємець Вільям Ріглі-молодший почав продавати жувальну гумку брендів Juicy Fruit і Wrigley's Spearmint. За лічені роки вони стали одними з найпопулярніших жувальних гумок в країні, а потім і в світі. Хоча спочатку жуйка вважалася ласощами для дітей, поступово її почали купувати для себе і дорослі. Екстракт м'яти у складі Wrigley's Spearmint і ще більш м'ятної Wrigley's Doublemint добре освіжав подих, а сама жуйка, як випливало з реклами тих часів, заспокоювала шлунок і сприяла травленню.
У роки Другої світової війни виробники жуйки зіткнулися з браком сировини: саподіллових дерев просто не вистачало, щоб забезпечити продукцією всіх бажаючих. Допомогли хіміки, які створили синтетичну полімерну основу. Її у виробництві жувальної гумки використовують досі.
Наші дні
Сьогодні при виготовленні жувальної гумки до гумової основи додають спеціальні інгредієнти для м'якості, однорідності, смаку, аромату і специфічних характеристик. Наприклад, до складу можуть входити ксиліт (бореться з карієсом), кофеїн (енергетик), різні вітаміни і мінеральні речовини. Виробники сміливо експериментують з форматами - крім класичних подушечок і смужок є жуйка з гелрідним центром, сосальна жуйка, що «вибухає» мовою та інші. Ну і, зрозуміло, смакова палітра сучасної жуйки просто нескінченна. Ось лише деякі з незвичайних смаків: кола, чорниця, попкорн, яблучний штрудель, троянда і навіть бекон.
Бренди компанії Mars Wrigley, такі як Orbit, Five, Eclipse, Wrigley's Spearmint, Doublemint, Juicy Fruit як і раніше популярні у покупців. І якщо ароматизатори в них використовуються різні, то в одному їх склад точно збігається - в цій жувальній гумці як і раніше немає цукру.
Як підтверджує