Мікророботи - перспективний напрямок для майбутнього медицини. Вони могли б «подорожувати» по тілу людини, доставляючи в окремі місця необхідні ліки або збираючи аналізи безпосередньо в осередках захворювання. На даний момент головною проблемою, пов'язаною з такими крихітними роботами, є управління ними. Їх перевага полягає в розмірі, тому вкрай складно зробити їх повністю автономними з власною системою харчування та управлінням. Саме тому багато вчених створюють системи зовнішнього управління такими пристроями, новий спосіб, розроблений дослідниками з Гонконгу, полягає в управлінні за допомогою магнітного спрею.
Ми всі бачили пізнавальні мультики, в яких головні герої зменшуються і потрапляють в тіло людини. Як виявилося, такі фантазії не далеко пішли від реальності!
На даний момент вже існують роботи, які управляються магнітним полем. Однак, щоб не створювати нові пристрої, вчені з Міського університету Гонконгу вирішили придумати спрей, який міг би створювати ультратонке магнітне покриття на всіх роботах, не обважнюючи їх.
M-spray складається з полівілінового спирту, глютену (який зміцнює плівку) і магнітних залізних частинок. Якщо нанести цей склад на поверхню, то на ній утворюється плівка товщиною всього 0,1 - 0,25 міліметра.
«Наша ідея полягає в тому, що, завдавши магнітний шар на поверхню, ми можемо перетворити будь-які об'єкти на контрольованого робота», - говорить доктор Шень Яцзін, голова дослідницької групи. «M-spray, який ми розробили, може» прилипати «до цільового об'єкта і» активувати «його при впливі магнітного поля».
У своєму прес-релізі вчені розповідають, що після нанесення спрею, об'єкт намагається, а потім нагрівається (висушується) до моменту ствердування спрею. Автори роботи повідомляють, що рухи роботів можна «перепрограмувати», для цього потрібно змінити напрямок намагніченості об'єкта, це можна зробити, намочивши робота тонким шаром води і приклавши магнітне поле. Завдяки даній маніпуляції міні-роботи можуть ходити, повзати, котитися, перевертатися.
Вчені вже провели експерименти на тваринах. Вони ввели капсули зі знеболювальним покритим M-spray кроликам і за допомогою рентгену спостерігали за рухом капсул. Коли капсули досягли цільового місця, дослідники розчинили частинки спрею. Це можливо завдяки його складу, який розпадається в порошок під дією магнітного поля і кислого середовища.