Вчені з Університету Бредфорда (Великобританія) розробили технологію нанесення тримірного графічного штрихкоду на різні товари.
Замість звичного лінійного формату, що являє собою послідовність чорних і білих смуг, британці запропонували наносити штриховий код у вигляді поглиблень заданого розміру, що відповідають певним буквам або цифрам.
Інженери сконструювали прототип верстата для нанесення тривимірного штрихкоду, який обладнаний чотирма висувними голками. Рухаючись у заданих межах, голки створюють у пластику потрібні поглиблення.
З кроком голки в 0,4 мікрони штрихкод досить складно знайти візуально або на дотик. Щоб рахувати його, також буде потрібна спеціальна апаратура - наприклад, британці використовували інтерферометр і скануючий конфокальний мікроскоп.
Розробники вважають, що технологія тривимірного штрихкоду може бути використана в досить широкому спектрі споживчих товарів, будучи ефективним способом захисту від підробок.