Принаймні частина високоенергетичних частинок, що бомбардують Землю, може походити з подвійної системи масивних зірок Ети Кіля. Ми дійшли висновку астрофізики, проаналізувавши дані спостережень космічної обсерваторії NuStar.
У земній атмосфері постійно з'являються високоенергетичні частинки, які ми називаємо космічним випромінюванням. Ці частинки заряджені, тому в магнітному полі Землі постійно змінюють траєкторію; через це визначити їхні джерела неможливо. Цього тижня астрофізики вказали на один з можливих районів походження космічного випромінювання: Цю Кіля, подвійну зірку в 7500 світлових роках від Землі.
У радіусі 10 тисяч світлових років від Сонця подвійна система Ети Кіля - найяскравіша і наймасивніша. Її центральна зірка важить як 90 Сонц, друга - як 30; обидві інтенсивно втрачають речовину в потужних потоках зоряного вітру. Там, де потоки речовини стикаються, частинки випромінюють в рентгенівському і гамма-діапазоні. Кілька років тому обсерваторія Фермі зареєструвала періодичні спалахи більш потужного, ніж зазвичай.