У результаті падіння метеорита на територію сучасної Канади близько 36 мільйонів років тому частина породи просто випарувалася, а інша частина спеклася в рідкісні кристали цирконію.
Вчені довели, що незвичайні кристали, знайдені в стародавньому кратері, утворилися під час зіткнення метеорита з Землею
Камінь, що являє собою шматок чорного скла розміром з кулак, був виявлений в 2011 році, а громадськість дізналася про нього шість років потому, коли вчені написали про нього статтю в журналі Earth and Planetary Science Letters. За словами експертів, цей фрагмент породи утворився при температурі, що досягає 2370 градусів за Цельсієм - це гарячіше, ніж більша частина мантії Землі.
Гірські породи зазнали метаморфози в результаті падіння метеорита близько 36 мільйонів років тому на території сучасного Лабрадора, Канада. Після удару утворився кратер Містастін завширшки 28 кілометрів, де Майкл Занетті, в той час аспірант Вашингтонського університету в Сент-Луїсі, підібрав зразок вулканічного скла під час фінансованого Канадським космічним агентством дослідження того, як координувати дії астронавтів і марсоходів. Справа в тому, що кратер Містастін дуже схожий на місячний кратер і часто використовується в якості дублера для таких досліджень.
Стародавні кристали
Випадкова знахідка виявилася важливою. Аналіз породи показав, що вона містить циркони, надзвичайно міцні мінерали, які кристалізуються при високій температурі. Структура цирконів може показати, наскільки спекотним було середовище, в якому вони сформувалися.
Але щоб підтвердити початкові висновки, дослідникам потрібно було датувати більше одного циркону. У новому дослідженні провідний автор Гевін Толометті, науковий співробітник Західного університету в Канаді, і його колеги проаналізували ще чотири циркони в зразках з кратера.
Карта дифракції кристалів всередині зразка породи
Вони були взяті з різних типів гірських порід в різних місцях, що дає більш повне уявлення про те, як удар метеорита нагрів землю. Один зразок був зі склоподібної породи, що утворилася безпосередньо при зіткненні, два інших - з породи, яка розплавилася і знову затверділа в міру остигання, і один - з осадової породи, що містить осколки скла, що утворилися при ударі.
Найбільші ударні кратери на Землі: сліди стародавніх метеоритів
Результати, опубліковані в журналі Earth and Planetary Science Letters, показали, що циркони з ударного скла були сформовані при температурі не менше 2370 ° С, як і передбачало попереднє дослідження 2017 року.
Крім того, скловмісна осадова порода була нагріта до 1673 C. Уявляючи собі діапазон температур, вчені зможуть звузити місця для пошуку найбільш перегрітих порід в інших кратера. Вивчивши зразок мінералу під назвою реідит у зернах циркону з кратера, дослідники також з'ясували, що удар спричинив тиск від 30 до 40 гігапаскалів. Причому мова йде про тиск на краях удару; в зоні, де метеорит потрапив прямо в земну кору, породи не просто розплавилися, а випарувалися!