Вчені з Австралійського національного університету знайшли на сході країни найдовший ланцюг вулканів на континенті.
Австралійські геологи давно відзначали невеликі осередки вулканічної активності. Вони в достатку зустрічаються на сході Австралії, але ці осередки відокремлюють один від одного сотні кілометрів. Вчені підозрювали, що у цих осередків є спільне джерело: швидкий потік магми всередині верхніх шарів мантії, який плавить земну кору.
Щоб знайти докази своєї гіпотези, дослідники за допомогою радіоактивних ізотопів аргону спробували встановити, коли в кожному з районів східної Австралії почалася вулканічна активність. В результаті з'ясувалося, що одна і та ж гаряча точка, ймовірно, пов'язана з потоком магми, провокує всю вулканічну активність на сході континенту.
Ланцюг вулканів отримав назву Косгроув - на ім'я нині згаслого вулкана в південному штаті Вікторія. Вона витягнулася на дві тисячі кілометрів від Хіллсборо на півночі до Тасманії на півдні Австралії, що майже втричі довше вулканічного ланцюга в Єллоустоунському парку в США.
Австралійський вулканічний ланцюг утворився в проміжку між 9 і 33 мільйонами років тому, а настільки велика відстань між окремими осередками пояснюється тим, що в багатьох місцях літосфера була занадто щільною і магма не змогла вийти назовні.