Вчені з Університетської клініки Дюссельдорфа з клітин шкіри людини виростили штучний мозок, в якому утворилися оптичні чашечки. Біологи Кембриджського університету навчили каракатиць простій «мові» і протестували їх епізодичну пам'ять. Вчені з університету Нью-Йорка показали, що зацікавлена розмова може загальмувати розвиток хвороби Альцгеймера.
Може так трапиться, що ми навчимося вирощувати органи людини в зовсім недалекому майбутньому
Не займайтеся самолікуванням! У наших статтях ми збираємо останні наукові дані і думки авторитетних експертів у сфері здоров'я. Але пам'ятайте: поставити діагноз і призначити лікування може тільки лікар.
Вчені з Університетської клініки Дюссельдорфа взяли клітини шкіри дорослої людини, звернули їх розвиток і отримали плюрипотентні клітини, які можуть перетворюватися на різні клітини організму. Дослідники імітували середовище, в якому розвивається мозок і запустили процес. І виріс «мозок» величиною з горошину. А на 30-й день розвитку цієї живої системи почали формуватися оптичні чашечки - зорові структури, які в звичайному оці розташовуються там, де зоровий нерв входить до сітківки. Вони виросли симетрично в передній частині міні-мозку. Оптичні чашечки виявилися цілком функціональними. Вони містять різні типи клітин сітківки, які реагують на світло. Використовуючи стовбурові клітини від чотирьох донорів, команда зробила 314 органоїдів мозку і 72% з них сформували оптичні чашки. Ці структури почали з'являтися на 30-й день і дозрівали протягом 50 днів, що, за словами вчених, є періодом часу, аналогічним тому, за який сітківка формується біля ембріона людини. Дослідження показує, що цей метод у подальшому можна використовувати для вирощування цілих органів.
Формування оптичних чашечок. Credit:Gabriel et al / Cell Stem Cell, 2021
У людини в роками слабшає пам'ять. Але як встановили біологи Кембриджського університету, так буває не з усіма тваринами. Вчені досліджували пам'ять каракатиць (Sepia officinalis), головоногих молюсків. Спочатку каракатиць навчили «мови». В акваріумі місця годування були позначені чорно-білими прапорцями. Каракатиці навчилися ці прапорці знаходити. Вчені встановлювали прапорці в різні місця і в різний час, і каракатиці поступово вчилися знаходити їжу за прапорцями, тобто, вони орієнтувалися на знак їжі, а не на саму їжу. Орієнтуючись у просторі-часі за знаками тварини навчилися робити вибір: вони вибирали смачних трав'яних креветок, яких вони дуже люблять, а не королівських, яких вони їдять, коли більше нічого. Вся ця складна мова імітувала семантичну пам'ять (знаки, що позначають їжу) і епізодичну (де і коли вдасться покріпитися). У людини першою слабшає саме епізодична пам'ять - наші особисті спогади, які не знайдеш в Google. У каракатиць епізодична пам'ять не слабшала до останніх днів. Вертикальна область мозку молюсків - це свого роду аналог кори головного мозку. Але епізодична пам'ять людини зберігається не в корі, а в гіпокампі. І саме гіпокамп старіє швидше. У каракатиць гіпокампа немає, а епізодична пам'ять - є. Вчені не розраховують, що їх дослідження врятує людство від Альцгеймера, але глибоке розуміння еволюції пам'яті може підказати несподівані рішення.
А ось, що точно допомагає від Альцгеймера, так це - задушевна розмова. Це встановили вчені з університетів Нью-Йорка і Массачусетсу. Вони проаналізували дані МРТ і нейропсихологічних обстежень 2171 людини. Учасники дослідження заповнили анкету, де розповіли про своїх постійних співрозмовників (якщо такі є). Вчені оцінили, наскільки учасники дослідження близькі з іншими людьми. Ті учасники, у яких були співчутливі слухачі, показали більшу когнітивну стійкість, ніж самотні люди. Ризик захворювань головного мозку від недоумства до депресії, також виявився нижчим серед людей, які більше спілкувалися. На думку вчених, постійне спілкування діє як своєрідний «тренажер» для сірої і білої речовини. Загалом, добре слово лікує - причому в буквальному сенсі.
Наш мозок пошкоджують іноді досить несподівані речі. Міжнародна команда вчених, яку очолили дослідники Єврейського університету Єрусалиму, проаналізувала людські останки з поховання в центральній Італії. Найдавніші останки датуються 10 тисячами років до н. е., а використовувалося кладовище аж до XVII століття. Вчені розрахували кількість свинцю в кісткових останках і оцінили, як воно змінювалося в часі. Результати показали, що зі зростанням виробництва свинцю в світі, підвищувалися і рівні забруднення металами людських кісток. Свинцеве отруєння зовні абсолютно непомітне, але воно викликає анемію і пошкоджує мозок. Згідно з однією з гіпотез, Римська імперія впала саме через свинець: римляни використовували для зберігання води свинцеві бочки і їли свинцевий цукор. Звичайно, це тільки гіпотеза. Але археологи, які розкопали стародавнє італійське поховання, підкреслюють, що свинцю навколо нас дійсно багато: він в електронних пристроях, акумуляторах, сонячних панелях і вітряних турбінах. Загалом, треба щось робити, а то деградуємо, як римляни часів занепаду імперії.