Німецькі вчені з'ясували, що допомагає великим сухопутним птахам, які не можуть приземлитися на поверхню води і відпочити, зберігати сили для тривалого перельоту через океан.
Птахи розуміють закони фізики і дію усвідомлено - вибирають відповідні час і маршрут, щоб зробити свій переліт через океан максимально комфортним
Сухопутні птахи, на відміну від водоплавних, не можуть сідати для відпочинку на воду, і тому змушені перетинати море без посадок. Тому серед спостерігачів за птахами довгий час побутувало переконання, що вони перелітають водні перешкоди лише у вузьких місцях, де відстань від берега до берега не перевищує 100 кілометрів. Однак з часом орнітологи почали використовувати невеликі GPS-маячки, які показали, що насправді птахи перетинають велику воду далеко не в найвужчих місцях. Але вчені не могли зрозуміти, як їм вистачає енергії на тривалий переліт.
Дослідники з Інституту поведінки тварин Макса Планка (Німеччина) у своїй недавній роботі використовували дані про маршрути міграції кількох видів птахів. Всього вчені проаналізували 112 перетинів моря, здійснених протягом дев'яти років.
Ці дані зіставили з метеорологічними спостереженнями і картою повітряних потоків. З'ясувалося, що птахи навмисно вибирають час і траєкторію польоту. Тобто, вони не просто летять до мети по прямій у випадковий час.
Виявилося, що величезну роль у цьому процесі відіграє вітер і повітряні потоки. По-перше, птахи намагаються вибирати момент, коли дме попутний вітер. А по-друге вони вибирають маршрут залежно від сили висхідних повітряних потоків. Чим сильніше температура моря перевищує температуру повітря, тим більш потужні утворюються потоки. Виходить, що повітря, яке йде вгору, як би злегка піднімає птахів і дозволяє їм менше махати крилами і парити без істотних витрат енергії.