Вчені з'ясували, в яку пору року на Землю впав астероїд, який убив динозаврів. Це відкриття допоможе дослідникам зрозуміти сили, які дозволили вижити чверті всіх живих істот (в той час, як інші - вимерли).
Близько 66 мільйонів років тому на півострів Юкатан впав масивний астероїд, який став основною причиною загибелі 75% всіх видів на планеті
У дослідженні, опублікованому в журналі Scientific Reports, вчені проаналізували скам'янілості риб, загиблі під час падіння астероїда і з'ясували, що зимі, яка тривала багато років після зіткнення з астероїдом, відразу ж передувала весна. Цікаво, що інша пора року могла мати важливий вплив на кінцевий результат.
Дослідники розглядали скам'янілості веслоноса і осетрових риб, які загинули в день падіння астероїда Чикшулуб 66 мільйонів років тому. Припускаючи, що риба помірної зони крейдяного періоду слідувала тим же сезонним циклам розмноження, що і сьогодні, вчені прийшли до висновку, що їх смерть настала навесні або на початку літа.
Для цього автори дослідження ретельно розглянули кістки риб. Подібно річним кільцям, по риб'ячих кістках можна визначити вік особини.
"Темний шар кісток, що відповідає весняному і літньому місяцям, виникає через підвищене споживання їжі і більш високу швидкість метаболізму/зростання. В осінні та зимові місяці встановлюється легка смуга, менш заповнена остеонами ", - пишуть вчені.
Вчені кажуть, що така катастрофа могла призвести до масової загибелі видів, яким «потрібно багато років, щоб досягти віку розмноження або які розлучалися тільки в ідеальних умовах». Швидке настання зими відразу після падіння астероїда зробило б життя особливо складним в екосистемах, чутливих до сезонних змін.
Дослідники припускають, що в південній півкулі, можливо, було менше вимирань, ніж у північній. Однак для перевірки цієї теорії потрібні подальші дослідження.