Варто комусь лише раз позіхнути, як всі навколо теж починають позіхати. Виявилося, що «передати позіхань» можна не тільки людині. Повторити його можуть і слони! Правда, роблять це тварини тільки при тих людях, яких вони добре знають.
Дослідник Зої Россман працювала зі стадом тварин у парку слонів Книсна в Південній Африці (Knysna Elephant Park). Коли доглядачі парку позіхали перед африканськими слонами, вони виявили, що ті з великою ймовірністю теж позіхнуть. Россман зазначає, що це перший випадок, коли тварина, яка не має близької спорідненості з людиною, і яка не живе в одному середовищі з нею, повторює її поведінку.
У парку, де Россман і її колеги займалися своїм дослідженням, живуть осиротілі і врятовані слони. У заповіднику їх лікують і оберігають, тому в особин, які живуть у цьому місці, особливі і тривалі стосунки з людьми. Саме тому Россман вирішила перевірити свою теорію, про те, що слони, як високоінтелектуальні істоти, можуть повторювати за іншими видами, з якими у них склалися певні відносини.
Гіпотеза про те, що слони можуть «ловити» позіхання людини з'явилася у дослідника ще в 2017 році. Тоді Россман вивчала стадо з десяти полонених африканських слонів протягом 13 ночей. Вона зауважила, що слони повторюють за своїми доглядачами, навіть коли ті позіхають спеціально. Цього разу команда вчених змогла довше поспостерігати за цією тенденцією і підтвердити свою теорію.
Як вважають автори роботи, слони можуть повторювати позіхання і за своїми сородичами в дикій природі, так як це викликає у тварин певне «збудження і активацію мозку» .Спонтанне позіхання характерне для всіх класів хребетних, але «заразне» позіхання зустрічається рідше і спостерігається тільки у декількох видів.
Россман сказала, що виявлення такої поведінки у слонів має підкреслити необхідність спеціального підходу до їх збереження.
video