Кілька років тому у водосховищі Лос-Анджелеса було поміщено кілька мільйонів пластикових куль. Екологічний експеримент офіційно визнаний успішним.
Чорні пластикові кулі розміром з яблуко вперше з'явилися у водосховищі Лос-Анджелеса в 2008 році: після того, як там було виявлено високий рівень броматів (солей бромнуватої кислоти). Ці канцерогенні речовини формуються в результаті ряду хімічних реакцій в присутності іонів брому і хлору на світлу.
Бромід-іони часто виявляються в ґрунтових водах, а за допомогою хлору ведеться боротьба з бактеріями, тому всі умови для утворення отруйних сполук під сонцем Каліфорнії у водосховищі Лос-Анджелеса виконувалися. Для того, щоб не допустити сонячне світло до води, було вирішено «накрити» її пластмасовими кулями. З часом також з'ясувалося, що кулі не тільки не пропускають сонячне світло, але і перешкоджають зростанню водоростей, випаровуванню і забрудненню води.
Відзначивши позитивний ефект використання кульок, адміністрація Лос-Анджелеса вирішила діяти у великих масштабах. Вартість однієї кульки склала 36 центів, але в масштабах проекту йшлося про мільйонні суми: зокрема, в 2015 році у водосховищі було додано 20 тисяч куль, тоді їх загальна кількість досягла 96 мільйонів. На закупівлю було виділено $34,5 млн. доларів. Міська влада вважає вкладення вигідним, оскільки реконструкція резервуара обійшлася б $300 млн.
Експерти особливо пишаються тим, що їхній спосіб захищає водойму від випаровування: завдяки чорним кулям Каліфорнія, яка переживає в 2016 році небувалу посуху, змогла зберегти великі обсяги води.