Сьогодні лазери, всілякі електромагнітні гармати та інша новітня зброя різного ступеня складності вже не здається чимось фантастичним і надприродним. Ще вчора ми могли все це бачити тільки в голлівудському блокбастері, але зовсім скоро подібна техніка надійде на озброєння армії США, а деякі експериментальні моделі вже щосили проходять перевірку боєм.
Рельсотрон
Якщо по-науковому, то це електромагнітний прискорювач мас, що розганяє струмопровідний снаряд уздовж двох металевих напрямних за допомогою сили Лоренца. Особливість рейкового прискорювача в тому, що він здатний розганяти надмалі маси до надвеликих швидкостей, тоді як швидкість снаряда у вогнепальній зброї обмежується кінетикою хімічної реакції, що проходить у зброї.
Один з найголовніших плюсів установки - економія. Вартість пострілу рельсотрона істотно нижче такої для аналогічної за дальністю ракети корабельного базування: 25 тисяч доларів проти одного мільйона доларів. Невеликі розміри снарядів для рельсотрона дозволяють збільшити боєзапас. Дальність ефективного вогню - до 200 км. Недолік у тому, що імпульс струму повинен бути настільки потужним і різким, щоб снаряд не встиг випаруватися і розлетітися, але виникла б прискорююча сила, що розганяє його вперед.
Американці планують прийняти на озброєння рельсотрони вже цього року. Ними оснастять есмінці типу «Замволт». У 2012 році було випробувано знаряддя з дульною енергією в 32 МДж, до 2025 року планується збільшити цей параметр удвічі.
Дрон-снаряд
В арсеналі армії США зовсім скоро з'явиться новий гаджет. Черговий безпілотник вояки будуть запускати в небо за допомогою... гранатомета М320. Як результат, солдати отримають вид на поле бою з висоти пташиного польоту. Безпілотник Grenade Launched Unmanned Aerial System (GLAUS) може парити до 90 хвилин, даючи навіть невеликим групам солдатів додатковий огляд зверху. Він може бути запущений з армійського 40-міліметрового гранатомета виробництва Heckler & Koch, який встановлюється під стволом армійського автомата M4A1. У М320 гранати швидкість не більше пейнтбольного м'яча, стало бути можна не переживати за вразливу електроніку і лопаті дрона.
Після запуску дрон розправляє свої крила і тримається в повітрі, управління проводиться за допомогою джойстика або портативного пристрою. На дроні є камера для передачі відео на приймач. В активі 850 мАг акумулятор, а радіус дії становить приблизно 600 метрів.
Зброя з електромагнітним випромінюванням
Військово-повітряні сили США в галузі специфічної зброї спрямованої енергії мають відразу дві перспективні розробки - електромагнітні гармати PHASER і THOR від компанії Raytheon. Перший комплекс являє собою мікрохвильовий радарний передавач, встановлений на транспортному контейнері, всередині якого розташовується місце оператора-навідника. Сам випромінювач складається з антени і відображає дзеркала з приводами наведення в двох площинах. Ця потужна мікрохвильова гармата випромінює електромагнітні хвилі в конічному промені.
Основне завдання «Фазера» - знищення невеликих цілей, на кшталт дронів. Йому потрібна всього одна мікросекунда на знищення електроніки невеликого безпілотника, щоб той впав на землю. Особливо ефективний комплекс проти групи дронів завдяки конічній природі променя.
THOR так само як і PHASER поставляється в транспортному контейнері, а його налаштування займає всього три години. Схожі у комплексів і основні цілі - мікрохвильовим випромінюванням він знищує групи дрібних безпілотників. Обидві гармати вже проходять польові випробування, так що незабаром комплекси надійдуть на озброєння.
Лазерна зброя
Черговий різновид зброї спрямованої енергії - лазерна гармата. Одну з таких військово-морські сили США замовили у компанії Kratos Defense & Security Solutions ще в 2010 році. У серпні 2014 року діюча експериментальна модель установки потужністю 30 кВт була встановлена на військовому кораблі USS Ponce, в 2020 році комплекс з'явився на есмінці USS Preble потужністю 60 кВт, не за горами випробування установки потужністю 150 кВт.
Основне завдання лазерних гармат - оборона від безпілотників і невеликих кораблів, робота як ППО. Установка може працювати в одному з режимів як для засліплення систем управління, так і для нанесення фізичного ушкодження нападникам. Як і у випадку з рельсотроном, у подібного озброєння низька вартість за постріл (у випадку з лазером менше одного долара), що робить його привабливим для боротьби з низькобюджетними, в тому числі кустарними снарядами. Мета програми лазерного озброєння - створення до 2022 року бойових систем потужністю 300 кВт і 500 кВт до 2024 року. Така потужність дозволить зброї знищувати не тільки невеликі апарати противника, а й повнорозмірні ракети і боєголовки. Постановка на озброєння першої партії лазерних гармат планується в 2022 році.
Компанія Raytheon працює над іншим озброєнням у цьому напрямку - мобільним лазерним комплексом HELWS-MRZR. Бойова система з високоенергетичним лазером встановлена на квадроцикл Polaris ATV і доповнена фірмовою мультиспектральною системою прицілювання. Поки для знищення рухомої мети MRZR повинен стояти на місці, але в Raytheon запевняють, що це лише питання часу і скоро інженери навчать лазерну систему стріляти на ходу. Мобільне джерело енергії дозволяє вистрілити з лазера до 30 разів на одній зарядці акумуляторів.