У довгій історії автомобілебудування процес запуску двигуна завжди намагалися зробити максимально легким і невимушеним. Громіздкі металеві ручки обертання колінвала поступилися місцем комбінації ключа і кнопки стартера, потім просто ключа, а тепер просто кнопки. Однак на одному єдиному автомобілі у розробників стояла зовсім інша мета: зробити запуск машини випробуванням, що вимагає певних розумових зусиль, або, іншими словами, грою.
Цікаво, що причина зробити запуск мотора грою була обумовлена аж ніяк не веселощами. Вона була обумовлена безпекою, і машина, на якій був застосований даний принцип, була експериментальним MG SSV1 початку 70-х років.
На початку 70-х людям нарешті набридло гинути за кермом, і тому автовиробники та уряди країн вирішили з цим щось зробити. Одним з пунктів була американська програма «Експериментального безпечного автомобіля» (ESV). Автокомпаніям сприяли при розробці спеціальних транспортних засобів з інноваційними технологіями безпеки.
Бренди з усього світу почали випускати ESV-автомобілі: Volvo, Mercedes, Volkswagen, Toyota, Renault, Chrysler… Для автовиробників це почало мати сенс, оскільки безпека поступово ставала комерційним аргументом. Бачте, машину простіше продати, якщо клієнти все ще живі.
А тепер поговоримо про MG SSV1 1972 року і, зокрема, про її новаторську стартову процедуру.
MG SSV1 був заснований на спортивному хетчбеку своєї епохи MGB GT і в корені відрізнявся від усіх ESV, так як єдиний мав хоч якісь реальні претензії на спортивність.
MGB GT
Автомобіль виглядав практично як MG BGT і виділявся тільки курйозною штуковиною на даху (система перископа) і великими дивними гумовими бамперами, які MGB згодом і сам отримав.
Щоб утримати п'яних та інших «недієздатних» водіїв від, так би мовити, необережного водіння, SSV1, перш ніж завестися, вимагав від них зіграти в гру «Саймон».
«Саймон» являв собою популярну електронну гру 70-х, спрямовану на розвиток і тренування пам'яті і швидкість реакції. Зовні вона являла собою круглий диск з чотирма великими різнокольоровими кнопками-панелями, що видавали різні звуки. Гравці повинні були повторити послідовність кольорових вогнів, натискаючи на кнопки в правильному порядку. Саме цим і займалися водії SSV1 перед тим, як вирушити в дорогу.
Порядок вогнів генерувався випадковим чином, і варто було вам помилитися три рази поспіль, як машина йшла в сплячий режим і пропонувала вам продовжити тільки годину потому. Призначена в першу чергу як пристрій безпеки ця функція також була ефективним іммобілайзером.
Важливо пам'ятати, що в 1972 році це аж ніяк не було тривіальною електронікою. Наприклад, перша версія такої гри для масового ринку називалася Touch Me і вийшла лише в 1974 році, а кишенькова версія з'явилася і зовсім в 1978.
Таким чином система, встановлена в цьому експериментальному MG, була по суті першою реалізацією «Саймона», і це круто. Перед нами дивний історичний збіг автомобільної та ігрової тематик.
На жаль, на сьогоднішній день не збереглося жодної адекватної фотографії салону автомобіля, але документальні факти вказують, що гра знаходилася на місці радіоприймача і являла собою невелику сітку з підсвічених кнопок. До речі, в машині ще був і проекційний дисплей-спідометр, що говорить про високий рівень технічної начинки.
Сьогодні в деяких автомобілях залишилася інша річ, що заважає некваліфікованим водіям завести автомобіль. І називається вона педаль зчеплення!