Одне з багатьох питань якими цікавляться люди, що бувають в Ізраїлі - чому тут так багато людей говорять російською. Відповідь на це питання лежить в історії становлення країни і хвилях еміграції.
Перша великомасштабна імміграція російськомовних радянських євреїв в Ізраїль сталася в 1970-х роках але найбільша хвиля виїжджаючих припала на останні роки існування Радянського Союзу - кінець 1980-х.З
1971 по 1974 з Литви Естонії Латвії Грузії в Ізраїль виїхало близько 70 тисяч євреїв. З Росії України Білорусі в цей час іммігрувало менше 40 000 осіб. У період економічної та політичної кризи 80-х до Ізраїлю виїхали євреї переважно з Росії та України і меншою мірою з Білорусі та Центральної Азії. Число людей, що приїхали до Ізраїлю в 1980-х-1990-х рр було більше в чотири рази щодо кількості іммігрантів 1970-х і це ускладнило їх інтеграцію суспільство маленької країни.
Сьогоднішні «російські євреї» Ізраїлю (загальним числом близько 900 000) є іммігрантами і нащадками перших іммігрантів. Частина з них проживає в російських єврейських громадах різних міст країни. Для кожного нового громадянина пропонуються безкоштовні курси івриту але не всі їх відвідують на сьогоднішній день близько 26% росіян і не знають офіційної мови країни в якій живуть.