Детальна інформація про пам'ятки. Опис, фотографії та карта з вказівкою найближчих значущих об'єктів. Назва англійською мовою - Geographical center of Europe.
Географічний центр Європи - це гіпотетична точка, яка вказує на географічний центр Європи. Місце розташування цього центру залежить від визначення європейських кордонів, а також від обраної методики підрахунку. Крім того, впливає і наявність включення віддалених островів у списку крайніх точок європейської території. Саме з цих причин на звання європейського географічного центру претендують місця: точка недалеко від села Ділове, точка на північний захід від Полоцька, село Пурнушкяй поруч з Вільнюсом, Суховоля (північно-східна частина Польщі), точка в центральній Словаччині - село Крагуле.
Перша спроба визначення географічного центру робилася в 1775 році Шимоном Антоні Собекрайським - картографом і астрологом Августа Понятовського - короля Речі Посполитої. Тоді вирішили, що центральна точка розташована в місті Суховоля, а саме на ринковій площі в західній частині Литовського князівства.
У 1885-1887 роках дослідники-географи з Австро-Угорської імперії вирішили провести геодезичне дослідження області на Закарпатті для того, щоб визначити місце побудови залізниці. Дослідження показали, що центр Європи може перебувати у Верхньотисенській котловині.
У 1900-х роках німецька імперія почала проводити власні розрахунки. Географи встановили, що австрійські вимірювання були помилковими. Німецькі дослідники вважали, що європейський центр знаходиться в місті Дрезден - столиці Саксонії, недалеко від церкви «Фрауенкірхе».
Після завершення Другої світової війни радянські вчені встановили, що версія австрійців була правильною і тоді знак, розташований в Рахові, був перероблений. 27 травня 1977 року поруч зі старим знаком була побудована стела в 7,2 метра заввишки.
У 1989 році французькі вчені національного інституту географії визначили перебування європейського географічного центру. Ним виявилася точка недалеко від Вільнюса (26 км на північ) в селі Пурнушкяй. При роботі вчені користувалися науковим методом центрів гравітації.
Після того, як місце розташування центру було знайдено, виникло питання про його позначення. Найперший знак європейського географічного центру був встановлений в 1991 році, який представляв з себе кам'яну кладку з плитою. Точка була розташована на пагорбі недалеко від Бярнотай. Але до нас цей пам'ятник не зберігся. Лише пізніше, завдяки працям товариства литовських географів, в області центру знайшов своє місце знайдений на прилеглих полях 9-тонний камінь. Географи прикріпили металеву панель з відповідним написом.
Наступного року для збереження навколишнього середовища європейського географічного центру литовська Верховна Рада заснувала спеціальний картографічний заповідник, присвячений центру Європи. У зоні розташування заповідник розташоване озеро Гірійос, а також Алкакальніс - жерча гора з поховання язичників і Бярнотське городище. З одного боку заповідник оточує ліс. Бярнотське городище вважається одним з найстаріших у всій Литві. Є припущення, що ще в 1-5 століттях на його місці була розташована оборонна фортеця. Тут археологами були виявлені глиняні та ліпні осколки кераміки.
До числа можливих центрів Європи належить і Крагуле - словацьке місто, розташоване неподалік від Кремниці. Зараз у цьому місці діє гірськолижний курорт. На місці, яке вважається центром, стоїть пам'ятний камінь, а також у місті є готель під назвою «Центр Європи».
У травні 2004 року було відкрито географічний центр Європи. Ця подія сприяла вступу Литви до Євросоюзу. Була створена скульптурна композиція автором Гедімінасом Йокубонісом. Це була виготовлена з білого граніту колона, у верхній частині якої розташована зоряна корона.
Наприкінці травня 2008 року в місті Полоцьк було зведено ще один монумент - пам'ятний знак. Дана інформація про географічний центр Європи була знайдена білоруськими вченими, що підтвердили російські вчені. Але, незважаючи на це, на самому знаку вказані зовсім інші координати, які говорять про те, що географічний центр розташований саме в місті Полоцьк.