Неможливо дати коротку відповідь на питання про те, хто відкрив Австралію і Океанію. Це був цілий процес причому тривав він не одне століття. В історію відкриття цього регіону вписані імена безлічі мореплавців - іспанських португальських голландських... Що цікаво іспанці ще на початку XVII століття володіли досить детальними відомостями про регіон тримали їх в секреті (з комерційних міркувань).
У середині XVIII століття секретні карти на яких були зображені нові землі потрапили до рук англійців. Була споряджена експедиція під керівництвом Джеймса Кука який заново «відкрив» деякі острови регіону. У той період часу секретні іспанські карти стали надбанням широкого загалу так що Куку довелося визнати що його «відкриття» насправді було зроблено іспанцями за півтора століття до його експедиції. Втім великий мореплавець все ж завдав на європейські географічні карти кілька таких островів регіону про які до нього ніхто не знав.
Звичайно, не можна згадати й про Абеля Янсона Тасмана, який відкрив острів нині носить його ім "я (тобто Тасманію). Ним були також зроблені й інші географічні відкриття в регіоні.