Нара - адміністративний центр префектури Нара який приваблює туристів своєю історією. Нара знаходиться на острові Хонсю на південному березі озера Бива в оточенні лісів і пагорбів.
У місті розташований знаменитий «олінь» парк сад Ісуй-ен а також численні храми і синтоїстські святилища. Багато пам «яток з» явилися в Нарі в той час, коли вона була столицею Японії - з 710 по 784 роки.
Парк Нара площею понад 600 гектарів розбили 1880 року біля гори Вакакуса. На його території розташовані буддійські храми Тодай-дзі і Кофуку-дзі. Перший визнаний найбільшою в світі будовою з дерева, в Тодай-дзі зберігається 15-метровий бронзовий статут Будди, який було виготовлено в 751 році для захисту жителів столичного міста від епідемії. Храм Кофуку-дзі спочатку був побудований в Кіото, але в 710 році, коли столиця переїхала в Нару, був перенесений, як і деякі інші релігійні споруди. Головною ж пам'яткою парку вважаються плямисті олені, які тільки в середині XX століття втратили статус священних тварин. Тепер вони є природними скарбами Японії. Олені вільно гуляють парком і випрошують частування у туристів.
У Нарі також варто відвідати ще ряд древніх храмів: Ганго-дзі, також перенесений в Нару в 718 році, Тоседай-дзі, побудований в 759 році китайським ченцем Гандзін, який зміг потрапити в Японію тільки з шостої спроби, і храм Якусі-дзі, який «переїжджав» в нову столицю протягом цілих восьми років. Заслуговує на увагу синтоїстське святилище Касугі-тайся, яке також знаходиться в «оленячому» парку. Розташований на його території музей має багате зібрання пам'яток культури епохи Хейан.
Сад Ісуй-ен або «Сад на воді» являє собою популярне місце відпочинку і зразок садово-паркового мистецтва. Сад складається з двох частин, які в 1939 році об'єднав Дзюнсаку Накамура і створив з двох різних садів один, а також побудував на його території музей Нейраку, якому передав свою колекцію кераміки.
Як сувенір з Нари можна привезти різну ляльку нара-нинге віяло або виріб з кераміки.
Красу і розмах місцевих свят гості міста можуть оцінити під час фестивалів проведених у храмі Тодай-джі та святилищі Касуга. У Тодай-дзі проходить фестиваль Омідзуторі (перша половина березня) головна церемонія якого складається з багатьох ритуалів і тому розтягнута на два тижні. Зате вона є символом приходу весни. У Касуга-тайся 13 березня проходить Касуга-мацурі - традиційне храмове свято з початку IX століття одне з найдавніших в Японії. Під час нього дівчата виконують ритуальний танець ямато-травень. Також у святилищі проводиться фестиваль ліхтарів. На території Касуга-тайся налічується 3000 різних світильників кам'яних і бронзових подарованих храму як символи віри. У наші дні всі ліхтарі запалюють тільки двічі на рік - 3 лютого під час свята Сецубун і в середині серпня під час свята Обон.