Ніігата розташована на березі Японського моря і є адміністративним центром префектури Ніїгата. Це також великий порт на острові Хонсю. Серед префектур Японії Ніїгата - найпівнічніша. В однойменній долині знаходилися високоврожайні рисові плантації а жителі Ніїгати торгували рисом тому серед історичних пам'яток міста багато купецьких будинків і рисових складів.
Поруч з Ніігатою розташований гірськолижний курорт Юдзава. Він призначений для сімейного відпочинку, і, можливо, на його схилах не зустріти сноубордистів. У Юдзаві діють вісім трас, у тому числі обладнані для дітей і катання в нічний час. На острові Садо, куди ходить пором від Ніїгати, можна спробувати щастя в рибній ловлі або зайнятися дайвінгом.
У Ніїгаті налічується кілька рибних ринків на яких представлені різноманітні їстівні дари Японського моря. Поруч з ринками як правило розташовані невеликі ресторани в яких можна покуштувати страви з місцевих продуктів причому склад меню в них залежить від пори року. Навесні гостям запропонують страви з побігів бамбука і спаржі влітку - місцеві ароматні дині взимку - страви з особливого сорту хризантем а взимку - гриби та ікру лососевих риб.
У префектурі Ніїгата відзначають безліч місцевих свят. Так протягом квітня проходить фестиваль острова Садо під час якого звучать барабани і проходить танцювальна хода. 7-9 серпня відзначається свято Ніїгата-мацурі. У ці дні містом проносять переносні кумирні мікосі і також проходить танцювальна хода. Завершується цей фестиваль вражаючим феєрверком.