Незважаючи на тісні асоціації країни з виноробством, є відомості, що пиво у Франції і варять, і п'ють, і навіть дуже люблять. Французи випускають пінний напій досить гідної якості, підкреслюючи тим самим високу світову репутацію своєї пивної кухні.
Особливої популярності пиво набуло в північних і північно-східних областях країни. Наприклад, віднести Ельзас до провінцій, де воліють вина, не дозволить собі навіть з великою натяжкою жоден француз.
Історія Kronenbourg
Національний напій Ельзасу, та й усієї Франції - це знаменитий Kronenbourg. Вперше Жером Хатт зварив своє пиво в XVII столітті в Страсбурзі, ледь лише отримавши диплом пивовара. У ті часи без відповідного документа про освіту до такої відповідальної роботи нікого не допускали. Через 200 років пивоварня почала нарешті процвітати і 1850 року переїхала в передмістя Страсбурга під назвою Кроненбург. Захопити французький ринок пивовари змогли завдяки одній простій ідеї: вони почали розливати напій у невеликі пляшки. Сьогодні
компанія Kronenbourg контролює більше половини пивного ринку країни.
Північ і традиції
Якщо пивоварні Ельзасу оснащені за останнім словом пивної техніки, то на півночі в провінції Нор-Па-де-Кале пінний напій як і раніше виготовляється старовинними методами. Класика північного пивоваріння - міцне, чисто солодове, пряне пиво:
- Пивоварня в Дуе продає сорт Brune de Paris, предок якого варили ще давні римляни на берегах річки Б'єр. Його готують зі світлого, мюнхенського і карамельно-бурштинового солодів і напій відрізняється глибоким післясмаком, в якому вгадуються ноти гіркого шоколаду.
- У Стенворді править бал найкраще пиво у Франції, на думку місцевих жителів. Воно називається 3 Monts і має сухий винний смак з приємним відтінком хмелю. Фортеця напою сягає 8,5%.
- У Гюссіньї на кордоні з Бельгією пивоварня Au Baron - найвідоміша пам'ятка. Пиво Cuvee des Jonquilles має не тільки золотий відтінок, схожий на серединку квітки нарцису, а й квітково-фруктовий букет. Вони ж варять вишневе пиво і пряне шоколадне різдвяне.
У Беніфонтені раніше варили пиво спеціально для гірників і вміст алкоголю в ньому ледь сягав 2%. Сьогодні власник пивоварні Castelan пропонує гостям спробувати пиво з восьми сортів солоду, кожен з яких спочатку готується особливим чином.