Відомим представником підвиду водяних антилоп є африканський болотяний козел. Тварини мешкають поблизу водойм, у місцях скупчення рослин і тростини. У період посухи масово мігрують на відстань до 1500 км у пошуках нового джерела води.
Середовище проживання
Зникаючим мешканцем вологих саван Африки називають болотяного козла. Антилопа, представник водяних козлів, зустрічається на просторах від Сенегалу до західної Кенії. На діалекті місцевого африканського народу тварина називається Коб.
Наукова література описує пристрасть антилоп до водойм. Місцями їх проживання стають заплави річок і поля, що межують з лісовим масивом. Найкомфортніше болотяні козли відчувають себе на височинах з низьким трав'яним покривом.
Зоологами виділено понад 10 різновидів болотяного козла, найпопулярнішими вважають коба Буффона, угандійського і білоухого.
Браконьєрство і полювання заради задоволення призвели до різкого скорочення популяції виду. Антилопу занесли до Червоної книги і присвоїли статус «вразливий вигляд».
Вигляд
Болотного козла ідентифікують за 5 ознаками.
- Зростання. Висота тварини без рогів становить 90-95 см.
- Вага. Залежно від гендерної приналежності, вага коливається від 90 до 120 кг. Показник середньої особи - 105 кг.
- Рогу. Відмінна характеристика представників виду - статевий диморфізм. Порожні роги притаманні самцям. Їх середньостатистична довжина досягає 44 см. Ребристі, вигнутої форми з спрямованими вгору кінцями.
- Шерсть. Волосяний покрив - короткий, густий і грубий.
- Забарвлення. На домінантному червоно-коричневому кольорі розташовані білі ділянки (внизу живота і горлі). Болотяний козел виділяється серед побратимів чорними смугами, розташованими на передніх кінцівках.
Спосіб життя
Активність тварин фіксується в ранкові та вечірні години, коли вони виходять на водойми за просоченням. Особини здатні мігрувати на тривалі відстані в пошуках відповідного місця проживання. У воді вони знаходять не тільки їжу, а й порятунок від хижаків.
Площа пересування розрізняється залежно від гендерної приналежності:
- самець воліє не залишати обраний ліс, місце скупчення особин у шлюбний сезон;
- самка освоює великі простори, щоб безперешкодно добувати їжу.
Чисельність козлів на 1 кв. м. розрізняється залежно від ситуації. Тварин може бути від 8 до 124 особин, а в період міграції до водойм кількість збільшується в геометричній прогресії і місцями доходить до 1 тис. голів. Коливання чисельності позначається на поведінці самців у період шлюбних ігор.
Харчування
Болотяний козел - представник травоїдного класу. Основою їхнього раціону стають трави і тростина, що ростуть на берегах водойм. У посушливий сезон або сезон дощів, коли річки вичерпуються або розливаються, місцева флора псується і тваринам доводиться мігрувати в пошуках відповідних місць для життя.
Шлюбний період
Карликова африканська коза живе не більше 2 десятиліть, тому статева зрілість настає рано (на першому році життя). Посушливий період змушує окремих особин угруповатися у великі стада, з настанням шлюбного сезону самки і самці формують окремі групи.
Самці, які досягли половозрілості, виявляють територіальну поведінку. Вони займають певні ділянки, які потім захищають від суперників. Маркувати свій наділ тварини не стараються, попередженням служить частий гучний крик.
Жіноча частина виду розміщується на цих територіях в період шлюбних ігор. Самці тримаються відокремлено і не виявляють батьківської турботи про новоявлене потомство.
У місцях численного скупчення болотних козлів з'являються цілі райони, що складаються з індивідуальних «шлюбних» ділянок. Самці освоюються в горбистих місцевостях з невисоким трав'яним покривом. Розміри ділянки коливаються від 20 до 60 м.
У центрі ділянки самці витоптують або з'їдають траву, залишаючи зарості лише на кордоні з територіями інших особин. Це дозволяє не заходити в чужий ліс і уникнути конфронтації. Тварини не покидають освоєних володінь від пари днів до декількох місяців.
Витіснення суперника з сусідньої території зазвичай не увінчується успіхом. Призвідник розбрату швидко вривається на чужі володіння і намагається відлякати їх господаря. Такі маніпуляції спрацьовують, якщо вони звернені в бік недосвідченого самця.
В іншому випадку, порушник спокою відправляється на свою територію без перемоги. Бійки серед болотних козлів нетипові, агресія закінчується на демонстрації загрозливих поз, вигинанні шиї і закиданні голови назад.
Самки самостійно приходять на територію самця, проводять з ним 2-3 доби і переміщуються на іншу ділянку. Їх не намагаються зупинити, навпаки, добровільно проводять до кордону і відправляються в центр земляного наділу, де чекають наступних партнерів.
Спарюватися самки можуть вже у віці 1 року, в той час, як самцям доводиться чекати кілька років. Це пояснюється домінантними особливостями більш зрілих особин, які не підпускають молодих до партнерок.
Виношування і годування
Народження потомства відбувається через 8-9 місяців після зачаття. Самка здатна виносити лише одного дитинча за раз. Час дітонародження варіюється з урахуванням місцевості проживання тварин. На території Уганди самиці болотних козлів приносять потомство наприкінці періоду, що припадає на листопад-грудень.
Новонароджений малюк з'являється на світ з вагою в 5,4 кг. Африканський козел знаходиться під опікою 6-7 місяців до закінчення вигодовування молоком. Після цього тварина відділяється і починає самостійне доросле життя.
Представники болотного вигляду цінуються за свою естетичну унікальність серед інших різновидів водяних козлів. Вони стають частими трофеями браконьєрів і любителів полювання. Зниження популяції сприяло занесенню їх на сторінки Червоної книги, що допомогло захистити їх вид від вимирання.