Німецька компанія e-volo здійснила тестовий пілотований політ пасажирського 18-роторного мультикоптера Volocopter VC200. Про це повідомляється на сайті компанії.
Двомісний мультикоптер вже пройшов безліч випробувань без пасажирів на борту і в лютому 2016 року розробникам вдалося отримати всі необхідні сертифікати і дозволи для проведення пілотованих польотів Volocopter VC200. Політ відбувся 30 березня 2016 року на аеродромі в Південній Німеччині, керував пасажирським дроном директор компанії Олександр Цозел (Alexander Zosel).
У рамках польоту мультикоптер піднявся на висоту 20-25 метрів і пересувався зі швидкістю, що не перевищує 25 кілометрів на годину. Надалі заплановані випробування і маневри на швидкості в 50 кілометрів на годину і завершальний етап зі значним набором висоти і випробуваннями на максимальній швидкості літального апарату - 100 кілометрів на годину.
Максимальна злітна маса літального апарату становить 450 кілограмів, максимальна висота - два кілометри. Під час попередніх випробувань у режимі безпілотника заряду батареї вистачало всього на 20-30 хвилин, проте розробники планували збільшити час польоту. За словами творців, управління літальним апаратом принципово не відрізняється від управління іграшковими безпілотниками. Представники компанії розраховують на виробництво і подальший продаж VC 200 за ціною 340.000 доларів США.
На даний момент Volocopter VC200 - перший здійснив пілотований політ «повноцінний» пасажирський мультикоптер з перспективами серійного виробництва. Раніше пілотовані саморобні мультикоптери випробовували окремі ентузіасти, але, як правило, далі підйому на кілька метрів у висоту або польоту по прямому випробування не просувалися. Представлений на CES 2016 китайський перспективний квадрокоптер Ehang 184 ще не здійснював пілотованих польотів і вимагає деяких доробок.