Астрономи за допомогою радіотелескопа ALMA вперше відшукали навколопланетний диск, що оточує гігантську протопланету, в подвійній зірковій системі. Передбачається, що диск навколо SR 12c дуже компактний і містить багато газу, за рахунок якого йде зростання екзопланети. Препринт роботи доступний на сайті arXiv.org.
В даний час одним з найважливіших завдань екзопланетології став пошук дуже молодих планет в газопильових дисках навколо зірок, які знаходяться на стадії зростання. Виявляючи навколопланетні диски навколо великих протопланет і визначаючи їх властивості можна накласти обмеження на наявні моделі формування планет-гігантів і їх супутників. Однак подібні пошуки є складним завданням навіть для телескопів з великою чутливістю і на сьогоднішній день єдиним прикладом добре вивченої системи, що містить протопланети з навколопланетними дисками, стала PDS 70.
Група астрономів на чолі з Я-Лінь У (Ya-Lin Wu) з Національного тайванського педагогічного університету повідомила про відкриття навколопланетного диска навколо гігантської протопланети в подвійній системі SR 12 AB. Спостереження за нею вела система радіотелескопів ALMA в субміліметровому діапазоні довжин хвиль у липні 2021 року.
SR 12 AB знаходиться в області зіроутворення Змієносця і являє собою подвійну систему зірок типу T Тельца, розділених відстанню 24 астрономічних одиниці. У системі також є об'єкт планетарної маси, розташований на відстані 980 астрономічних одиниць від подвійної системи, що робить його планетою з однією з найширших орбіт і першою відомою протопланетою в подвійній зірковій системі. Маса SR 12c оцінюється в 11 мас Юпітера, радіус в 1,6 радіуса Юпітера, а ефективна температура становить 2600 кельвін.
Дані спостережень ALMA показують, що SR 12c оточена пиловим диском, радіус якого, ймовірно, менше 5 астрономічних одиниць (якщо диск оптично тонкий) або знаходиться на рівні 0,3 астрономічної одиниці (якщо диск оптично товстий). Передбачається, що швидкість аккреції газу з диска на протопланету становить 10-11 мас Сонця в році, а співвідношення вмісту газу до пилу в диску вище 100. В цілому, маса пилу навколо SR 12с може бути порівнянна з навколопланетним диском навколо PDS 70c, але приблизно в п'ять разів менше, ніж у диску навколо коричневого карлика OTS 44.
Раніше ми розповідали про те, як виглядає масивна екзопланета у зірки AB Вознічого і як метеорит з Сахари виявився фрагментом кори протопланети.