Елізабет Періш, керівник стартапу BceViva, стала першою в світі людиною, яка отримала генетичну терапію старіння. Про це йдеться в повідомленні від особи компанії, яке підписала сама Періш. Деякі подробиці вона повідомляє на форумі Reddit, експертів, знайомих з діяльністю компанії, опитали журналісти MIT Technology Review.
Процедура полягала у внутрішньовенному введенні генетичних конструкцій. Причому, оскільки генетична терапія старіння не тільки не дозволена американським FDA, але і навіть не розглядалася в цьому ключі, процедуру проводили за межами США. За словами деяких з контрагентів BceViva, швидше за все мова йде про Колумбію, але ні назва клініки, ні ім'я лікаря не відомо.
У прес-релізі компанії йдеться про два види «терапії». За словами Періш, мова йде про активацію теломерази за допомогою вірусних векторів і введення конструкцій, що стимулюють синтез фоллістатину.
Перший вид втручання досі застосовувався тільки на мишах. У роботі 2012 року було показано, що введення генів теломерази у векторі на основі аденовірусу здатне продовжити середній час життя тварин на 13-24 відсотки, залежно від віку гризунів.
Теломераза - це фермент, що добудовує ДНК на кінцях хромосом (теломерах). Старіння супроводжується деградацією теломер, яку теломераза здатна звернути назад. Але оскільки причинно-наслідковий зв'язок між деградацією теломер і старінням залишається складним питанням, а активація теломерази може викликати рак, теломеразна терапія досі була тільки об'єктом дослідження, але ніколи не застосовувалася на людині або приматах.
Що стосується введення генетичних конструкцій з фоллістатином, то його вже успішно випробовували на пацієнтах з мускульною дистрофією (але не здорових людях). Фоллістатин стимулює м'язовий ріст оскільки є антагоністом міостатину - білка, що переважає цей процес.
Експерти, опитані MIT Technology Review, у тому числі відомий біолог Джордж Черч схиляються до того, що заяви Періш швидше за все відповідають дійсності. Провести подібну процедуру на основі напрацювань, вже опублікованих в академічних журналах не становить особливої праці - на відміну від організації дорогих і довготривалих клінічних досліджень. Чорч зізнається, що терапія за допомогою теломерази може бути дуже перспективна, але підкреслює, що вона повинна проводиться в рамках відтворюваних досліджень.