ВМС США мають намір розробити і прийняти на озброєння великі автономні безлюдні підводні апарати з високим ступенем автономності. Створенням таких апаратів, як повідомляє Defense News, займеться Науково-дослідне управління ВМС США. Нові апарати зможуть об'єднуватися в групи з собі подібними і обмінюватися даними.
Підводні роботи використовуються військовими для розвідки, дослідження морського дна, патрулювання входів у морські бази, пошуку бойових плавців противника, протимінної боротьби, а також у пошуково-рятувальних операціях. На думку американських військових, великі роботи будуть більш універсальними і зможуть виконувати широкий спектр завдань.
У Науково-дослідному управлінні ВМС США мають намір розробити підводного робота довжиною понад 7,6 метра і діаметром близько 1,2 метра. Дальність підводного ходу нового апарату складе близько тисячі миль (близько 1,9 тисячі кілометрів), а автономна дальність - кілька сотень миль. Тривалість перебування робота під водою складе від 30 до 60 днів.
До розробки апарату планується залучити кілька американських компаній. З березня поточного року американська компанія Metron на замовлення ВМС США займається розробкою програмного забезпечення, яке дозволить новим роботам працювати автономно.
У середині березня минулого року американський концерн Boeing представив нового великотоннажного підводного робота Echo Voyager. Новий робот здатний повністю автономно плавати під водою протягом декількох місяців. Довжина апарату становить 15,5 метра.
Робот може збирати різні дані, включаючи проведення картографування дна, і передавати їх оператору. Для обслуговування Echo Voyager не потрібно спеціального корабля підтримки, як для інших підводних роботів. Маса Echo Voyager становить 45,4 тонни. Він може нести обладнання масою до 18 тонн і занурюватися на глибину 3,4 тисячі метрів.