Психологи з Університету Дьюка виявили, що в основі трагічних помилок при стрільбі лежить не моторна імпульсивність, як вважалося раніше, а брак уваги. Також виявилося, що цю проблему можна ефективно вирішити за допомогою регулярних тренувань за допомогою особливих комп'ютерних ігор, що розвивають самоконтроль. Дослідження опубліковано в журналі.
В експериментах взяли участь 88 дорослих здорових випробовуваних. Кожному з них було запропоновано пограти на Nintendo Wii в гру "Reload: Target Down». Метою гри було стріляти і вражати озброєних злочинців максимально швидко і точно, при цьому намагаючись не зачепити беззбройних цивільних осіб.
Після ігрових сесій випробовувані проходили батарею психологічних і психофізіологічних тестів, включаючи різноманітні методики для дослідження особливостей уваги, а також моторної імпульсивності і занепокоєння (поведінково воно виражається, наприклад, у регулярному нетерплячому постукуванні пальців по столу, загальній непоседливості і надмірній, зайвій рухливості).
З'ясувалося, що чим нижчими були показники тестів на увагу, тим більшу кількість «невинних жертв» підстрелювали випробовувані. Водночас жодного взаємозв'язку з моторною імпульсивністю виявлено не було.
На другому етапі дослідження випробовуваних розділили на дві групи. Першій запропонували пограти в спеціальну тренувальну гру, що розвиває здатність стримувати себе при стрільбі при вигляді особливих стоп-сигналів. А друга група пройшла звичайний неспеціалізований тренінг з розвитку уважності. Обидві групи тренувалися щодня по три години протягом трьох днів.
По завершенню тренінгу обидві групи знову зіграли в "Reload: Target Down». З'ясувалося, що у тих, хто пройшов спеціальне тренування, кількість втрат серед мирних жителів стала меншою (з 11,4 жертв до 9,2), тоді як серед тих, хто пройшов звичайний тренінг з розвитку уваги будь-яких змін зафіксовано не було.
Для поліцейських і військовослужбовців вміння швидко приймати рішення про стрілянину життєво важливе. Однак в умовах операцій в міських умовах, серед цивільних осіб і мирних жителів настільки ж значущим стає і вміння припинити стрілянину, якщо на лінії вогню з'являється невинна або випадкова людина. Тим не менш, бійці спецслужб не завжди справляються з цим завданням. Раніше вважалося, що це пов'язано з моторною імпульсивністю - «зудячим пальцем на курці», проте вченим з Університету Дьюка вдалося довести, що це пов'язано з більш фундаментальними психічними процесами властивостями.
Психологи сподіваються, що їх дослідження допоможе впровадити систему спеціальних комп'ютерних тренажерів в поліції, яка допоможе розвинути навички самоконтролю у поліцейських і запобігти втратам серед мирних жителів при перестрілках.