Американська компанія QinetiQ отримала контракт Агентства перспективних оборонних розробок Пентагону на розробку нового мотор-колеса для військової техніки. Згідно з повідомленням компанії, сума операції склала 1,5 мільйона доларів, причому фінансування проекту може бути збільшено на 2,7 мільйона.
Розробка мотор-колеса буде вестися в рамках більш масштабного проекту GXV-T зі створення перспективної наземної броньованої техніки. За умовами технічного завдання, QinetiQ створить потужний електромотор, силову передачу і систему гальмування, які повинні будуть вміститися всередині колісного диска діаметром 20 дюймів (50,8 сантиметра).
Інші подробиці про нову розробку не уточнюються. За даними військових, використання мотор-коліс у військовій техніці дозволить знизити їх загальну масу за рахунок відмови від карданого валу, коробки передач та інших пов'язаних з ними елементів. Крім того, відмова від таких елементів дозволить збільшити живучість машини при підриві на саморобних вибухових пристроях.
Мотор-колеса також дозволять створити для перспективної бронетехніки повністю незалежні підвіски з керованими колесами. Такі машини будуть відрізнятися підвищеною прохідністю. Яким чином буде здійснюватися живлення електромоторів мотор-коліс, поки невідомо.
Мотор-колесо було вперше використано в автомобільній техніці в 1900 році. Сьогодні такі агрегати використовуються у важкій техніці - військових вантажівках, тролейбусах або мобільних пускових установках. У таких машинах мотори коліс живляться або від генератора, що наводиться звичайним двигуном внутрішнього згоряння, або від міської електромережі.