Астрономи за допомогою наземного телескопа «Субару» відшукали суперземлю біля червоного карлика Ross 508, розташованого в 36,5 світлових роках від Сонця. Екзопланета знаходиться біля внутрішнього краю населеної зони своєї зірки і отримує в 1,4 рази більше випромінювання, ніж Земля від Сонця. Препринт доступний на сайті arXiv.org.
З моменту відкриття перших екзопланет наприкінці минулого століття астрономи вже відшукали кілька тисяч подібних об'єктів, які обертаються по орбітах навколо різних типів зірок, таких як зірки сонячного типу, маломасивні карлики, що проеволюціонували зірки (наприклад червоні гіганти) і навіть білі карлики і нейтронні зірки. Серед них можна виділити червоні карлики як найбільш перспективні цілі для пошуків екзопланет земного типу як транзитним методом (через невеликі розміри зірок), так і методом радіальних швидкостей (так як найбільш цікаві планети знаходяться відносно близько до зірки). Тим не менш, на сьогоднішній день число знайдених екзопланет навколо холодних М-карликів все ще невелике.
Група астрономів на чолі з Хірокі Харакавою (Hiroki Harakawa) з Національного інституту природничих наук в Японії повідомила про відкриття нової екзопланети у червоного карлика Ross 508, розташованого в 36,5 світлових роках від Сонця. Маса карлика становить 0,177 маси Сонця, а радіус - 0,211 радіуса Сонця. Відкриття було зроблено за допомогою методу радіальних швидкостей з використанням даних спостережень, зібраних у ближньому інфрачервоному діапазоні за допомогою інструменту IRD (InfraRed Doppler instrument), встановленого на наземному телескопі «Субару».
Мінімальна маса нововідкритої суперземлі становить 4 маси Землі, рік на ній триває 10,77 земних днів. Довжина великої напівосі орбіти Ross 508 становить 0,0536 астрономічної одиниці. Це дає усереднену інсоляцію в 1,4 рази перевищує земну, в результаті чого екзопланета поміщається в область у внутрішнього краю населеної зони своєї зірки, де на її поверхні може існувати рідка вода.
Вчені припускають, що можливе спостереження проходжень цієї екзопланети по диску своєї зірки. Якщо Ross 508 b має внутрішній склад, аналогічний Землі, то очікувана глибина транзиту буде доступною для виявлення за допомогою космічного телескопа TESS. Майбутні спостереження повинні допомогти відшукати атмосферу у Ross 508 b, визначити її об'ємний склад і механізм формування.
Раніше ми розповідали про те, як космічний телескоп TESS відшукав у червоних карликів екзоюпітер з рекордно низькою щільністю і субнептун з рекордно витягнутою орбітою.