Оновлений болід гонок Indy Autonomous Challenge встановив рекорд швидкості серед безпілотних автомобілів, розігнавшись до 309 кілометрів на годину на прямому треку. Це стало можливим завдяки новому мотору, що має на 30 відсотків велику потужність. Він буде використовуватися в болідах у наступних змаганнях, повідомляється в прес-релізі Indy Autonomous Challenge.
Indy Autonomous Challenge - це гоночні змагання серед розробників безпілотних автомобілів. Концепція змагань, на відміну від «Формули-1» та інших гонок полягає в тому, що команди використовують ідентичні боліди, а змагаються у створенні найбільш ефективних алгоритмів управління ними. У змаганнях брали участь команди з університетів, повноцінну заявку на участь подали 39 команд. Основна гонка пройшла в жовтні 2021 року на кільцевому треку. Команди змагалися як в окремих заїздах, так і одночасно двома болідами на трасі:
Переможцями цієї гонки стали інженери з команди Мюнхенського технічного університету. Також організатори провели ще одну гонку на виставці CES 2022 в січні, її переможцем стала команда PoliMOVE з Міланського технічного університету.
В обох змаганнях використовувався болід Dallara AV-21 з двигуном внутрішнього згоряння потужністю 449 кінських сил. У ньому також встановлено потужну електроніку для роботи алгоритмів: відеоускорювач Nvidia Quadro RTX 8000, 64 гігабайти оперативної пам'яті, три лідари Luminar Hydra, шість камер і чотири радари.
Організатори змагань розповіли, що збільшили потужність двигуна на 30 відсотків, що дозволило встановити рекорд швидкості для безпілотних автомобілів. Заїзд проходив на злітно-посадковій смузі космодрому на мисі Канаверал, яка використовувалася для посадки космопланів Space Shuttle. У прес-релізі наголошується, що машину запрограмувала команда PoliMOVE і саме завдяки цьому вдалося досягти рекорду, але неясно, яким чином програмне забезпечення дозволило збільшити швидкість автомобіля.
За стандартами FIA для вимірювання рекордної швидкості проводиться два проїзди поспіль у протилежних напрямках, а вимірювання проводяться протягом одного кілометра. Максимальна швидкість їзди боліда склала 311,9 кілометра на годину, але середня швидкість за два заїзди (саме вона зараховується в якості рекорду) склала 309,3 кілометра на годину.
Організатори Indy Autonomous Challenge зазначили, що в майбутніх гонках будуть використовуватися боліди з новим двигуном. Поки вони не оголошували про нові змагання, але відзначають, що зроблять це в найближчі місяці.
Крім Indy Autonomous Challenge є ще одні змагання безпілотних гоночних болідів - Roborace. І саме боліду Roborace належав попередній рекорд, що становив 282,4 кілометра на годину. На відміну від Indy, гонки Roborace поки проходили у форматі одиночних заїздів. Крім того, хоча для змагань розробили повністю безпілотний болід, гонки досі проводилися на опціонально пілотованих машинах з кермом і педалями.